LE MARTINET NOIR. 
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fort souvent les martinets soiTir des nids d’hirondelles et de moineaux, 
emportant des matériaux dans leurs petites serres, et ce qui augmente la 
probabilité de cette observation, c’est que 1" les nids des martinets sont com- 
posés des mêmes choses que ceux des moineaux j 2“ c’est que l’on sait d’ail- 
leurs que les martinets entrent quelquefois dans les nids des petits oiseaux 
pour manger les œufs, d’où l’on peut juger qu’ils ne se font pas faute de 
piller le nid quand ils ont besoin de matériaux. A l’égard de la mousse, qu’ils 
emploient en assez grande quantité, il est possible qu’ils la prennent avec 
leurs petites serres, qui sont très-fortes, sur le tronc des arbres où ils savent 
fort bien s’accrocher, d’autant plus qu’ils nichent aussi, comme on sait, dans 
les arbres creux. 
De sept nids trouvés sous le cintre d’un portail d’église, à quinze pieds 
du sol , il n’y en avait que (rois qui eussent la forme régulière d’un nid en 
coupe et dont les matériaux fussent plus ou moins entrelacés ; ils l’étaient 
plus régulièrement qu’ils ne le sont communément dans les nids des moi- 
neaux ; ceux des martinets contenaient plus de mousse et moins de plumes, 
et en général ils sont moins volumineux ®. 
Peu de temps après que les martinets ont pris possession d’un nid, il en 
sort continuellement pendant plusieurs jours et quelquefois la nuit des cris 
plaintifs ; dans certains moments, on croit distinguer deux voix : est-ce une 
expression de plaisir commune au mâle et à la femelle? est-ce un chant 
d’amour par lequel la femelle invite le mâle à venir remplir les vues de la 
nature ? Celte dernière conjecture semble être la mieux fondée, d’autant 
plus que le cri du mâle en amour, lorsqu’il poursuit sa femelle dans l’air, 
est moins traînant et plus doux. On ignore si cette femelle s’apparie avec un 
seul mâle, ou si elle en reçoit plusieurs; tout ce qu’on sait, c’est que dans 
celte circonstance on voit assez souvent trois ou quatre martinets voltiger 
autour du trou et même étendre leurs griffes comme pour s’accrocher à la 
muraille; mais ce pourrait être les jeunes de l’année précédente qui recon- 
naissent le lieu de leur naissance. Ces petits problèmes sont d’autant plus 
difficiles à résoudre que les femelles ont à peu près le même plumage que 
les mâles et qu’on a rarement l’occasion de suivre et d’observer de près 
leurs allures. 
Ces oiseaux, pendant leur court séjour dans notre pays, n’ont que le 
temps de faire une seule ponte ; elle est communément de cinq œufs blancs, 
pointus, de forme très-allongée; j’en ai vu le 28 mai qui n’étaient pas 
encore éclos. Lorsque les petits ont percé la coque, bien différents des 
petits des autres hirondelles, ils sont presque muets et ne demandent rien; 
a. Le mieux formé de tous pesait deux onces un gros et demi; les sept ensemble treize onces 
et demie, et les plus gros cinq à six fois plus que les plus petits; quelques-uns avaient un 
enduit de fiente , et il est difficile que cela ne soit pas ainsi, vu la situation de ces nids dans des 
trous plus ou moins profonds. 
