gQ() LE PIC VERT. 
tout autre mouvement, il se laisse aisément approcher, et ne sait se dérober 
au chasseur qu’en tournant autour de la branche et se tenant sur la face 
opposée. On a dit qu’après quelques coups de bec d va de 1 autre cote de 
l’arbre pour voir s’il l’a percé ; mais c’est plutôt pour recueillir sur 1 ecorce 
les insectes qu’il a réveillés et mis en mouvement ; et ce qui parait encore 
plus certain, c’est que le son rendu par la partie du bois qu il frappe semble 
lui faire connaître les endroits creux où se nichent les vers qu il recherche, 
ou bien une cavité dans laquelle il puisse se loger lui-même et disposer 
C’est au cœur d’un arbre vermoulu qu’il le place, à quinze ou vingt pieds 
au-dessus de terre, et plus souvent dans les arbres de bois tendre, comme 
trembles ou marsauts, que dans les chênes. Le mâle et la femelle travaillent 
incessamment et tour à tour à percer la partie vive de l’arbre jusqu a ce 
qu’ils rencontrent le centre carié; ils le vident et le creusent, rejetant au 
dehors avec les pieds les copeaux et la poussière du bois; ils rendent quel- 
quefois leur trou si oblique et si profond, que la lumière du jour ne peut y 
arriver. Ils y nourrissent leurs petits à l’aveugle. La ponte est ordinaire- 
ment de cinq œufs, qui sont verdâtres avec de petites taches noires. Les 
jeunes pics commencent à grimper tout petits et avant de pouvoir voler. 
Le mâle et la femelle ne se quittent guère, se couchent de bonne heure, 
avant les autres oiseaux, et restent dans leur trou jusqu au jour. 
Quelques naturalistes ont pensé que le pic vert est l’oiseau pluvial, 
avis des anciens, parce qu’on croit vulgairement qu’il annonce la P^ie par 
un cri très-différent de sa voix ordinaire. Ce cri est plaintif et trame, ph , 
plieu, plieu, et s’entend de très-loin. C’est dans le même sens que les 
Anglais le nomment rain-foivl (oiseau de pluie) ; et que dans quelques- 
unes de nos provinces, comme en Bourgogne, le peuple 1 appelle 
du meuniers Ces observateurs prétendent même avoir reconnu dans le pic 
vert quelque pressentiment marqué du changement de la temperaüire et 
des autres affections de l’air ; et c’est apparemment d’apres cette prévision 
naturelle à cet oiseau, que la superstition lui a supposé des connaissances 
encore plus merveilleuses. Le pic^ tenait le premier rang dans les auspices, 
son histoire ou plutôt sa fable, mêlée à la mythologie des anciens héros du 
Latium% présente un être mystérieux et augurai dont les signes etaiem 
interprétés, les mouvements significatifs et les apparitions fatales. P 
nous en offre un trait frappant, et qui montre en même temps dans les 
а. Comme annoucant la pluie et la crue d’eau qui fait moudre le moulm. 
б. « Picimartii.,.‘in auspicatu magui... principales Latio sunt m auguriis. » Plme, 1*. x, 
fil, tlP Saturne et nère de Faunus, fut aïeul du roi Latinus. Pour avoir méprisé 
1 ’ ^ ip’ Cl PCP il fut changé en pic vert; il devint un des dieux champêtres sous le nom de 
r— Si U s rXL. e. Ben=.s , .n c. pic saccé s. posée so. 
leur herceau. Vid. plura apud Gessnet ., p. 678. 
