LE PIC NOIR. 547 
assure qu’il ne se trouve point en Angleterre “ ; en effet, cet oiseau de forêts 
a dû quitter une contrée trop découverte et trop dénuée de bois : c’est la 
seule cause qui l’ait pu bannir de l’Angleterre comme de la Hollande, où 
l’on assure qu’il ne se trouve pas**; car on le voit dans des climats plus sep- 
tentrionaux et jusqu’en Suède"; mais on ne peut guère deviner pourquoi il 
ne se trouverait pas en Italie, où Aldrovande dit ne l’avoir Jamais vu 
Il y a aussi dans la même contrée des cantons que le pic noir affecte de 
préférence, et ce sont les lieux solitaires et sauvages; Frisch nomme une 
forêt de Franconie, fameuse par la quantité des pics noirs qui l’habitent". 
Ils ne sont pas si communs dans le reste de l’Allemagne ; l’espèce en général 
paraît peu nombreuse, et il est rare que dans une étendue de demi-lieue on 
rencontre plus d’un couple de ces oiseaux : ils sont cantonnés dans un 
certain arrondissement qu’ils ne quittent guère, et où l’on est presque sûr 
de les retrouver toujours. 
Cet oiseau frappe contre les arbres de si grands coups de bec, qu’on l’en- 
tend, dit Frisch, d’aussi loin qu’une hache ; il les creuse profondément 
pour se loger dans le cœur, où il se met fort au large; on voit souvent au 
pied de 1 arbre, sous son trou, un boisseau de poussière et de petits 
copeaux : quelquefois il creuse et excave l’intérieur des arbres, au point 
qu’ils sont bientôt rompus par les vents f. Cet oiseau ferait donc grand tort 
aux forêts si l’espèce en était plus nombreuse; il s’attache de préférence 
aux arbres dépérissants : les gens soigneux de leurs bois cherchent à le dé- 
truire, car il ne laisse pas d’attaquer aussi beaucoup d’arbres sains. M. Des- 
landes, dans son Essai sur la marine des anciens, se plaint de ce qu’il y 
avait peu d’arbres propres à fournir des rames de quarante pieds de long, 
sans être percés de trous faits par les pics ». 
Le pic noir pond , au fond de son trou deux ou trois œufs blancs, et 
cette couleur est celle des œufs de tous les pics, suivant Willughby : celui- 
ci se voit rarement à terre ; les anciens ont même dit qu’aucun pic n’y des- 
cendait, et en effet ils n’y descendent pas souvent ® ‘ ; quand ils grimpent 
a. « In Anglià, quantum soimus, non invenitur. » Willughby, p. 92. 
b. « Rari in Belgio et privatim in Hollandià. » Aldrovande. 
c. Fauna Suecica, n<> 79. 
d. « Italia omne genus alit, præter maximum, quem mihi conspicere licuit nunquam. » 
Aldrovande, lib. xii, cap. xxx. 
e. La forêt de Spessert. 
f. « Gùm cossos venatur, tam vehementer excavare, ut sternat arbores, dicitur. » Aristote 
Hist. animal., lib. ix, cap. ix. ’ 
g. Mais M. Deslandes se trompe beaucoup au même endroit, lorsqu'il dit que le pic se sert 
de sa langue comme d’une tarière pour percer les plus gros arbres. 
h. C’est trop généralement que Pline dit que les pics sont les seuls d’entre les oiseaux qui 
élèvent leurs petits dans les creux des arbres [pullos in cavalts educant avium. soit, lib. x , 
cap. 18) : plusieurs petits oiseaux, comme les mésanges, y nichent également. 
i. » Contra atque picus, qui humi nunquam consistere patitur. » Aristote, lib. ix, cap. ,'x. 
1. Lepic laboureur [picus arator, Cuv. ) ne cherche sa nourriture qu’en marchant à terre. 
