582 LE MARTIN-PECHEUR. 
saphir et l’œil de la turquoise ; le vert se mêle sur les ailes au bleu, et la 
plupart des plumes y sont terminées et ponctuées par une teinte d’aigue- 
marine; la tête et le dessus du cou sont pointillés de même de taches plus 
claires sur un fond d’azur. Gessner compare le jaune rouge ardent qui 
colore la poitrine au rouge enflammé d’un charbon. 
11 semble que le martin-pêcheur se soit échappé de ces climats où le soleil 
verse, avec les flots d’une lumière plus pure, tous les trésors des plus riches 
couleurs®. Et en eflet, si l’espèce de notre martin-pêcheur n’appartient pas 
précisément aux climats de l’Orient et du Midi, le genre entier de ces beaux 
oiseaux en est originaire; car, pour une seule espèce que nous avons en 
Europe, l’Afrique et l’Asie nous en oflrent plus de vingt, et nous en con- 
naissons encore huit autres espèces dans les climats chauds de 1 Amérique. 
Celle de l’Europe est même répandue en Asie et en Afrique ' ; plusieurs 
martins-pêcheurs envoyés de la Chine et d’Égypte se sont trouvés les mêmes 
que le nôtre, et Belon dit l’avoir reconnu dans la Grèce ^ et la Thrace 
Cet oiseau, quoique originaire de climats plus chauds, s est habitué à la 
température et même au froid du nôtre : on le voit en hiver le long des 
ruisseaux plonger sous la glace, et en sortir en rapportant sa proie ; c est 
par cette raison que les Allemands® l’ont appelé eiszvogel, oi&em de la glace, 
et Belon se trompe en disant qu’il ne fait que passer dans nos contrées, puis- 
qu’il y reste dans le temps de la gelée. 
Son vol est rapide et filé; il suit ordinairement les contours des i ais- 
seaux en rasant la surface de l’eau ; il crie, en volant, ki , ki , ki, ki , 
d’une voix perçante et qui fait retentir tes rivages; il a dans le prin- 
temps un autre chant qu’on ne laisse pas d entendre maigre le murmure 
des flots et le bruit des cascades f; il est très-sauvage et part de loin; il se 
a. « Il y a une espèce de martin-pêclieur, commune sur toutes les îles de la mer du Sud ; 
« nous avons remarqué que son plumage est beaucoup plus brillant entre les Tropiques que 
dans les terres situées au delà de la zone tempérée, comme à la Nouvelle-Zelande. » Forster. 
Observations à la suite du Second Voyage de Cook, p. 181. Le martin-pèclieur porte le nom 
d’eroore dans la langue des îles de la Société. 
b. Nat. des oiseaux, p. 220. 
c. « Les orées de la rivière (de l’Hèbre, aujourd'hui Mélissa) sont en quelques endroits assez 
« hauts, où les alcyons de rivières, vulgairement nommés martinets-pêcheurs , font leurs 
« nids. » Forster, Observations, p. 63. Le martin-pêcheur ne se trouve apparemment point en 
Suède, puisque M. Linnæus n’en fait pas mention ; mais on est plus étonné de voir qu il y place 
le guêpier, que l’on connaît peu en France , et qui est même assez rare en Italie. 
d. Schwenckfeld, Gessner, Olina. 
e. Gessner, AuL, pag. 551. . , 
f. Le nom d’ùpida, suivant l’auteur de Naturâ rerum, dans Gessner, est forme du cri de 
l’oiseau : apparemment du premier ; on a voulu imiter le second dans le nom de tartaneu, que 
l’on donne aussi au martin-pêcheur. 
1. « Il en est quelques-unes (quelques espèces de martins-pêcheurs) à la Nouvelle-Hollande 
« et dans les terres voisines... Dans plusieurs de celles-là, un plumage grisâtre et non liss 
« annonce qu’elles ne fréquentent pas les eaux; en effet, elles vivent d’insectes, ce qui leur a 
« fait donner le nom de martins-chasseurs. » (Cuvier.) 
