( 31 ) 
hy Kaiser heette en aan astronomie deed. Uit onde voor- 
liefde voor deze wetenschap, sloot ik mij bij hem aan, waar- 
uit weldra eene hartelijke vriendschap ontstond. Ik volgde 
al zpne werkzaamheden, en stond verstomd over zijne gron- 
dige kennis, zijne zich bewuste kracht, zijn’ praktischen geest, 
en de eenvoudige, natuurlijke helderheid zijner raededeelingen. 
Ik voorspelde toen zijne latere grootheid, maar hij wees die 
voorspelling weemoedig lachend af met de woorden : » men 
zal mij hier nooit vooruit laten komen”. Ik had daarover 
wel willen weenen, maar ik sprak hem moed toe, er op 
wijzende, dat men niemand tegenover hem stellen kon. En 
inderdaad, jaren lang wachten, moeielijke worstelingen, en 
een stoot van buiten was noodig, om zulk een’ man een’ 
zelfstandigen werkkring te verschaffen. Er leefden hier toen 
uitnemende mathematici, maar te vergeefs zag men naar een’ 
astronoom rond. De regeering had voor zwaar geld een 
grooten teleskoop voor de Leidsche sterrewacht gekocht, maar 
kij was zoo geheel onbruikbaar, dat hij later voor oud koper, 
ijzer en houtwaarde verkocht werd. In het land, dat een 
CoNSTANTYN HuYGENS had voortgebracht, was inderdaad de 
hoogste van alle wetenschappen reeds voorlang zoo laag 
gezonken, dat men, zooals Lalande het in zijn reisbericht 
over den toestand der astronomie in Europa deed, de Ne- 
derlanden nog altgd met de woorden: 
Hollande. 
»Je n’ai trouvé en Hollande, ni astronomes, ni astronomie” 
afschepen kon. 
Eerst toen Kaiser, niet van hier, maar van zijne Amster- 
damsche beschermers Huydecooper en Sillem, instrumenten 
oa een’ kijker gekregen had, waarmede hij op den zolder 
zpner woning, door eene in het dak aangebrachte opening, 
zijne waarnemingen doen moest, eerst toen hij den terugkeer 
van de HAi.LEY’sche komeet nauwkeurig berekend had, kwam 
hij iet of wat tot aanzien. Maar toch was nog de invloed 
van den toenmaligen deenschen gezant. Baron Von Selby, 
noodig, om hem eene eenigszins zelfstandige positie te ver- 
