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fenomeni, ai quali si devono i depositi minerari, specialmente ì 
metallici, sono appunto i più oscuri nello stato presente della 
geologia ; nel mentre che quegli altri fatti, dai quali la superficie 
del suolo venne ridotta nello stato attuale e pei quali sopra le 
erose formazioni si stese più o meno fitto il manto dei terreni 
detritici, per quanto vive controversie tuttora dividano il campo 
della geologia, sono però sufficientemente noti e coordinati per 
potere noi esporre e chiederci il paese delle nozioni direttamente 
profittevoli alla nostra agricoltura. Dirò di più [che forse in nes- 
suna regione meglio che in Italia, le serie dei fenomeni terziari 
e quaternari venne studiata nei più minuti dettagli, per quanto 
lo comportò il sistema di lavoro individuale sino ad ora seguito 
che fu poi non ultima cagione dei dispareri, ai quali io accenno. 
E d’altro lato nessun paese meglio del nostro può per tal guisa 
profittare di questo reale pregresso della geologia. 
Di osservazione in osservazione, percorrendo in questi ultimi 
anni vasti tratti della penisola, mi confermava sempre più in un 
altro concetto, che non tacqui e che qui ripeto. Che, cioè, lo 
studio geognostico del suolo agrario è bensì collegato allo studio 
del sottosuolo, che forma l’obiettivo del geologo ; ma che quello 
deve procedere con un ordine di ricerche affatto diverse da quello 
tenuto dal geologo. Per modo che se le differenze tra i due ordini 
di studi non si avvertono e non si accentuano per tempo, anche 
nel caso che si rilevi pel nostro paese una carta geologica pre- 
valentemente litologica (caso che va rendendosi sempre più difficile 
per 1’ indirizzo paleontologico , che prevale nello studio delle 
formazioni sedimentari, sviluppatissime tra noi) questa carta 
geologica, fosse pure in scala grandissima, fornirebbe un’idea 
incompleta e talora anche affatto erronea della natura del suolo 
agrario. 
Ad esempio, quando sarà fatta la carta geologica della vastis- 
sima alluvione padana, che cosa avremo detto che possa interes- 
sare l’agronomo più di quanto si conoscesse un secolo fa ? Quando 
bene avremo distinto non so quanti orizzonti nei terreni sedi- 
mentari mesozoici ed anche cenozoici dell’ Appennino, tacendo poi 
che il suolo agrario vi è tutt’altro che calcare, non avremo noi 
corso un serio pericolo di ingannare il paese, il quale con tanta 
pazienza e da tanti anni paga i rilevatori della grande Carta geo- 
