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mente il Lias. E nel Lias inferiore s’ interna la rinomata Grotta 
di Frasassi. 
Ma innanzi di avanzare osserviamo che gli strati delle due 
pareti della gola si corrispondono , se non che quelli posti alla 
destra del fiume appaiono alquanto più bassi dei corrispondenti 
sull’opposta parte, a cagione dell’eccentricità dell’asse della gola 
e del trovarsi essa quasi al limite di una porzione della gamba 
occidentale dell’ellissoide superiormente accennata. 
Ed ora domandiamoci : Come si originò la gola del Sentino, 
che doveva aprirci facile il campo allo studio dei terreni meso- 
zoici ? Deve essa l’ origine ad una fenditura avvenuta durante il 
lento e progressivo sollevarsi del monte, ovvero alla lenta e seco- 
lare azione dell’acqua ? È ben difficile asserire che avvenne mercè 
l’azione di una delle due cause indipendentemente dall’ altra. 
Prove indiscutibili di fenditure più o meno profonde colà avve- 
nute noi le osserviamo tutt’ ora nell’ interno della Grotta, e po- 
niamo mente ch’esse sono pressoché parallele alla direzione della 
gola medesima; - prove certe dell’azione dell’acqua noi le abbiamo 
nelle escavazioni più o meno profonde che si osservano nelle due 
pareti che quasi a picco, per 3 o 4 cento metri forse, si elevano 
dal livello attuale del fiume. Dunque il Sentino si abbassò, ed 
ha lasciato traccia del suo incessante movimento in residui flu- 
viatili, che tutt’ora, come c’ indicò lo Scarabelli, si veggono anche 
nell’ ingresso della Grotta. Possiamo quindi supporre che la gola 
iniziata da qualche fenditura più o meno grande, fosse poi col 
tempo allargata e approfondita dall’azione erosiva, perenne e seco- 
lare dell’ acqua. 
È possibile , ammesso da un certo livello il lento abbassa- 
mento del fiume, determinare l’età alla quale il fiume incominciò 
il lavoro di erosione che, ad esempio, si osserva a circa 100 metri 
al disopra dell’attuale suo corso? Un geologo tedesco, von Fritsch('), 
il quale visitava or sono alcuni anni la Grotta di Frasassi, in base 
al progresso d’erosione rilevato per un periodo di circa 2500 
anni, progresso misurato sui resti d’opere idrauliche degli antichi 
romani, dedusse che dovrebbe rimontare al periodo pleistocenico o 
al diluviale antico. 
(') Naierc beobach. ccc. 1. c. 
