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avuto origine la formazione di quelle vaste conche: cio'e come si 
sarebbero potuti formare i rilievi, o per sollevamento loro, o per 
abbassamento della parte centrale della conca, o per concomitanza 
di amendue i movimenti. 
La scienza è già riescita ad accertare come i terreni di forma- 
zione sedimentare fossero in origine di spessori enormi, di vari 
chilometri di molto superiori a quelli d’ oggidì, e che questi si 
compressero gradatamente sotto il peso della pila che successiva- 
mente si andò formando nei vari cicli geologici. Per cui un mo- 
vimento di avvallamento per la formazione di una conca è natu- 
ralmente ammissibile. 
Se il sedimento non si pronunzia in modo uniforme in tutto 
lo strato, ma si accentua principalmente in una parte di esso, si 
produce una forza di contrazione mercè la coesione delle molecole, 
la quale tende a far prendere allo strato plastico una forma con- 
coide inarcandolo attorno a quella parte centrale. 
E considerando che si manifestino altri punti di sedimento nello 
strato si formeranno altrettante conche, delle quali gli orli rilevati 
che separano le une dalle altre, presenteranno squarciatile peri- 
metrali a solchi prodotte dall’aprirsi dello strato sotto P azione 
dell’avvallamento della materia e della sua coesione. 
Non è lecito certamente pretendere che nei grandi fenomeni 
della natura, si verifichi quanto si vede nei fenomeni minori pro- 
dotti dalle sue leggi : tuttavia queste non possono essere annichi- 
lite dalla maggior vastità della scala su cui si produce il fenomeno, 
e non pare quindi illogico il cercare di vedere anche in questo che 
esaminiamo le tracce delle leggi meccaniche ben constatate cui è 
soggetto. 
Se noi pensiamo al modo con cui si debbono formare le squar- 
ciature di quegli orli rialzati attorno ai centri di cedimento di uno 
strato dotato di plasticità noi riconosceremo che questi orli si deb- 
bono disporre allacciati in forma poligonale attorno a quei centri, 
aprendosi a più larga e prominente squamatura nella parte me- 
diana di ogni lato di poligono, e nell’incontro dei lati del poligono. 
Prendendo ad esame due centri vicini di cedimento in uno strato 
scomponiamo la forza di attrazione che parte dal centro, causa del 
cedimento per effetto della coesione unita alla gravità, e che tende 
a far scendere le molecole dello strato verso quel centro, in due 
