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Immaginiamo che si producano cedimenti in varie parti della 
superficie in modo a produrvi cavità coniche o piramidali, incui 
si affonda la massa liquida, restando emergente sul suo livello una 
massa continentale. 
Sia C la superficie continentale del globo : S — C è la super- 
ficie liquida. 
Indichiamo con h la profondità che debbono avere le conche 
perchè vi si contenga la massa liquida lasciando emergente la 
superficie continentale. 
Siano s, s', s", s" r , le superficie liquide delle varie conche, 
il totale delle quali è S — C. Abbiamo: 
SH = (s + s' + s'h- S "' + )A=( S-C)|. 
Ora noi possediamo i seguenti dati: S = 510,050,000 kilom. 
quadrati. 
La superficie continentale del globo si valuta: 
0 = 134,630,000 kilom. quad. 
S — 0 = 375,420,000 kilom. quad. 
è la superficie liquida. 
Il volume delle acque oceaniche fu valutato essere la 4800 ma 
parte del volume della terra, il quale è: 
1,083,140.000,000 kilom. cubi. Per cui SH = 225,654,166, kilom. 
3SH 
cubi: si ricava h = - -=.1,90 kil. circa. Quindi una profondità 
di due chilometri circa in media che presentino le larghe conche 
coniche o piramidali, in cui abbiamo supposto sparsa la massa 
liquida basterebbe a far sì che fosse tutta capita in quegli avval- 
lamenti. 
Nè questa profondità media dei bassifondi appare in spropor- 
zione a quella che finora i dati di scandaglio, che si hanno, con- 
ducono ad attribuir loro approssimativamente. 
E per vedere ora se le emergenze del continente siano in re- 
lazione con un cedimento degli strati quale già abbiamo esami- 
nato, ricorrerò al dato di Humboldt, che l’altezza media del con- 
tinente è 308 metri. 
Supponiamo eziandio questa massa disposta a forma parallcle- 
pipeda a sezione triangolare come presentano a tipo comune i 
continenti. 
