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NOMENCLATURE DES SINGES. 
forme matérielle, semblable à celle du singe, il a pénétré ce corps animal 
de son souffle divin j s’il eût fait la même faveur, je ne dis pas au singe, 
mais à l’espèce la plus vile, à l’animal qui nous paraît le plus mal orga- 
nisé, cette espèce serait bientôt devenue la rivale de l’homme; viviliée par 
l’esprit, elle eût primé sur les autres; elle eût pensé, elle eût parlé : quel- 
que ressemblance qu’il y ait donc entre l’Hottentot et le singe, l’intervalle 
qui les sépare est immense, puisqu’à l’intérieur il est rempli par la pensée, 
et au dehors par la parole*. 
Qui pourra jamais dire en quoi l’organisation d’un imbécile diffère de 
celle d’un autre homme? Le défaut est certainement dans les organes maté- 
riels, puisque l’imbécile a son âme comme un autre : or, puisque d’homme 
à homme, oû tout est entièrement conforme et parfaitement semblable , 
une différence si petite, qu’on ne peut la saisir, suffit pour détruire la 
pensée ou l’empêcher de naître, doit-on s’étonner qu’elle ne soit jamais née 
dans le singe, qui n’en a pas le principe? 
L’âme, en général, a son action propre et indépendante de la matière; 
mais comme il a plu à son divin auteur de l’unir avec le corps, l’exercice 
de ses actes particuliers dépend de la constitution des organes matériels ; 
et cette dépendance est non-seulement prouvée par l’exemple de l’imbé- 
cile, mais même démontrée par ceiix du malade en délire, de l’homme en 
santé qui dort, de l'enfant nouveau-né qui ne pense pas encore, et du 
vieillard décrépit qui ne pense plus : il semble même que l’effet principal 
de l’éducation soit moins d’instruire l’âme ou de perfectionner ses opéra- 
tions spirituelles que de modifier les organes matériels, et de leur procurer 
l’étal le plus favorable à l’exercice du principe pensant. Or il y a deux 
éducations qui me paraissent devoir être soigneusement distinguées, parce 
que leurs produits sont fort différents : l’éducation de l’individu qui est 
commune à l’homme et aux animaux, et l’éducation de l’espèce qui n’ap- 
partient qu’à l’homme. Un jeune animal, tant par l’incitation que par 
l’exemple, apprend en quelques semaines d’âge à faire tout ce que ses père 
et mère font; il faut des années à l’enfant, parce qu’en naissant il est, sans 
comparaison, beaucoup moins avancé, moins fort et moins formé que ne le 
sont les petits animaux; il l’est même si peu que dans ce premier temps il 
est nul pour l’esprit relativement à ce qu’il doit être un jour : l’enfant est 
donc beaucoup plus lent que l’animal à recevoir l’éducation individuelle; 
mais par cette raison même il devient susceptible de celle de l’espèce; les 
secours multipliés, les soins continuels qu’exige pendant longtemps son 
état de faiblesse entretiennent, augmentent l’attachement des père et 
mère, et en soignant le corps ils cultivent l’esprit; le temps qu’il faut au 
premier pour se fortifier tourne au profit du second ; le commun des ani- 
1. Pharase admirable. 
