LES ORANGS-OUTANGS. 
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« (le Guinée, dit Bosman®, que l’on appelle smitten en flamand, sont de 
« couleur fauve, et deviennent extrêmement grands : j’en ai vu, ajoute- 
c( t-il, un de mes propres yeux qui avait cinq pieds de haut... Ces singes 
« ont une assez vilaine figure, aussi bien que ceux d’une seconde espèce 
« qui leur ressemblent en tout, si ce n’est que quatre de ceux-ci seraient à 
« peine aussi gros qu’un de la première espèce... On peut leur apprendre 
« presque tout ce que l’on veut. » Gauthier Schoutten ^ dit « que les singes, 
« appelés par les Indiens orangs-outangs, sont presque de la même figure 
« et de la même grandeur que les hommes, mais qu’ils ont le dos et les 
« reins tout couverts de poil, sans en avoir néanmoins au devant du corps; 
« que les femelles ont deux grosses mamelles; que tous ont le visage rude, 
« le nez plat, même enfoncé, les oreilles comme les hommes; qu’ils sont 
« robustes, agiles, hardis; qu’ils se mettent en défense contre les hommes 
« armés; qu’ils sont passionnés pour les femmes; qu’il n’y a point de 
« sûreté pour elles à passer dans les bois, où elles se trouvent tout d’un 
« coup attaquées et violées par ces singes. » Dampier, Froger et d’autres 
voyageurs assurent qu’ils enlèvent de petites filles de huit ou dix ans, 
qu’ils les emportent au-dessus des arbres, et qu’on a mille peines à les leur 
ôter. Nous pouvons ajouter à tous ces témoignages celui de M. de la Brosse, 
qui a écrit son voyage à la côte d’Angole en 1738, et dont on nous a 
communiqué l’extrait,.: ce voyageur assure que les orangs-outangs, qu’il 
appelle quimpezés , « tâchent de surprendre des Négresses ; qu’ils les 
« gardent avec eux pour en jouir; qu’ils les nourrissent très-bien. J’ai 
« connu, dit-il, à Lowango une Négresse qui était restée trois ans avec ces 
« animaux; ils croissent de six à sept pieds de haut; ils sont d’une force 
« sans égale; ils cabanent et se servent de bâtons pour se défendre ; ils ont 
« la faee plate, le nez camus et épaté, les oreilles plates, sans bourrelet, la 
« peau un peu plus claire que celle d’un mulâtre, un poil long et clair- 
« semé dans plusieurs parties du corps, le ventre extrêmement tendu, les 
« talons plats et élevés d’un demi-pouce environ par-derrière; ils mar- 
« client sur leurs deux pieds, et sur les quatre quand ils en ont la fantaisie : 
« nous en achetâmes deux jeunes, un mâle qui avait quatorze lunes, et 
« une femelle qui n’avait que douze lunes d’âge, etc. » 
Yoilà ce que nous avons trouvé de plus précis et de plus certain au sujet 
du grand orang-outang ou pongo; et comme la grandeur est le seul carac- 
tère bien marqué, par lequel il diffère du jocko, je persiste à croire qu’ils 
sont do la même espèce ' ; car il y a ici deux choses possibles : la première, 
que le jocko soit une variété constante, c’est-à-dire une race beaucoup 
plus petite que celle du pongo; à la vérité, ils sont tous deux du même cli- 
a. Voyage de Guinée , par Bosman, p. 2S8. 
h. Voyage de Gant. Schoutten. Amsterdam, 1707 , iii-l2. 
1 . Voyez la note 1 de la p. 2. 
