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« animal singulier : cette tête ressemblait tout à fait à celle d’un homme, 
« excepté qu’elle était un peu moins haute; elle était bien garnie de longs 
« cheveux noirs ; la face était couverte partout de poils courts ; il n’y avait 
« pas moyen de douter que ce ne fût la tête d’un animal, mais qui par cette 
« partie ne différait presque point de l’homme; et M. Albinus, ce grand 
« anatomiste, à qui je la fis voir, fut de mon avis. Si l’on doit juger par 
« cette tête de la taille de l’animal auquel elle avait appartenu , il devait 
« pour le moins avoir égalé celle d’un homme de cinq pieds. Le pied qu’on 
« montrait avec cette tête, et qu’on assurait être du même animal, était 
« plus long que celui d’un grand homme. 
« M. de Buffon soupçonne qu’il y a un peu d’exagération dans le récit de 
a Bontius, et un peu de préjugé dans ce qu’il raconte des marques d’intel- 
« ligence et de pudeur de sa femelle orang-outang; cependant ce qu’il en 
« dit est confirmé par ceux qui ont vu ces animaux aux Indes : au moins 
c( j’ai entendu la même chose de plusieurs personnes qui avaient été à 
a Batavia, et qui sûrement ignoraient ce qu’en a écrit Bontius. Pour savoir 
« 9 quoi m’en tenir là-dessus, je me suis adressé àM. Relian, qui demeure 
« dans cette même ville de Batavia, où il pratique la chirurgie avec beau- 
« coup de succès : connaissant son goût pour l’histoire naturelle et son 
« amitié pour moi, je lui avais écrit pour le prier de m’envoyer un orang- 
« outang, afin d’en orner le cabinet de curiosités de notre Académie; et en 
« même temps je lui avais demandé qu’il me communiquât ses observations 
« sur cet animal, en cas qu’il l’eût vu. Voici sa réponse, qu’on lira avec 
« plaisir; elle est datée de Batavia, le 15 janvier 1770. 
«J’ai été extrêmement surpris, écrit M. Relian, que l’homme sauvage 
« qu’on nomme en malais orang-outang , ne se trouve point dans votre 
« Académie; c’est une pièce qui doit faire l’ornement de tous les cabinets 
« d’histoire naturelle. M. Pallavicini, qui a été ici sabandhaar, en a amené 
« deux en vie, mâle et femelle, lorsqu’il partit pour l’Europe en 1759; ils 
« étaient de grandeur humaine, et faisaient précisément tous les mouve- 
« ments que font les hommes, surtout avec leurs mains, dont ils se ser- 
« valent comme nous. La femelle avait des mamelles précisément comme 
«celles d’une femme, quoique plus pendantes; la poitrine et le ventre 
« étaient sans poils, mais d’une peau fort dure et ridée. Ils étaient tous les 
« deux fort honteux quand on les fixait trop ; alors la femelle se jetait dans 
« les bras du mâle et se cachait le visage dans son sein, ce qui faisait un 
« spectacle véritablement touchant; c’est ce que j’ai vu de mes propres 
« yeux. Us ne parlent point, mais ils ont un cri semblable à celui du singe, 
« avec lequel ils ont le plus d’analogie par rapport à la manière de vivre, 
« ne mangeant que des fruits, des racines, des herbages, et habitant sur des 
« arbres, dans les bois les moins fréquentés : si ces animaux ne faisaient 
« pas une race à part qui se perpétue, on pourrait les nommer des monstres 
