418 DE LA DÉGÉNÉRATION DES ANIMAUX. 
durcit et se désorganise. Le lama, qui, comme le chameau, passe sa vie 
sous le fardeau, et ne se repose aussi qu’en s’abattant sur la poitrine, a de 
semblables callosités qui se perpétuent de même par la génération. Les 
babouins et les guenons, dont la posture la plus ordinaire est d’être assis, 
soit en veillant, soit en dormant, ont aussi des callosités au-dessous de la 
région des fesses, et cette peau calleuse est même devenue inhérente aux 
os du derrière contre lesquels elle est continuellement pressée par le poids 
du corps : mais ces callosités des babouins et des guenons sont sèches et 
saines, parce qu’elles ne proviennent pas de la contrainte des entraves ni 
du faix accablant d’un poids étranger, et qu’elles ne sont, au contraire, 
que les effets des habitudes naturelles de l’animal, qui se tient plus volon- 
tiers et plus longtemps assis que dans aucune autre situation; il en est de 
ces callosités des guenons comme de la double semelle de peau que nous 
portons sous nos pieds; cette semelle est une callosité naturelle que notre 
habitude constante à marcher ou rester debout rend plus ou moins épaisse, 
ou plus ou moins dure, selon le plus ou moins de frottement que nous 
faisons éprouver à la plante de nos pieds. 
Les animaux sauvages n’étant pas immédiatement soumis à l’empire de 
l’homme, ne sont pas sujets à d’aussi grandes altérations que les animaux 
domestiques; leur nature paraît varier suivant les différents climats, mais 
nulle part elle n’est dégradée. S’ils étaient absolument les maîtres de 
choisir leur climat et leur nourriture, ces altérations seraient encore 
moindres; mais comme de tout temps ils ont été chassés, relégués par 
l’homme, ou même par ceux d’entre eux qui ont le plus de force et de 
méchanceté, la plupart ont été contraints de fuir, d’abandonner leur pays 
natal et de s’habituer dans des terres moins heureuses; ceux dont la nature 
s’est trouvée assez flexible pour se prêter à cette nouvelle situation se sont 
répandus au loin, tandis que les autres n’ont eu d’autre ressource que de 
se confiner dans les déserts voisins de leur pays. Il n’y a aucune espèce 
d’animal, qui, comme celle de l’homme, se trouve généralement partout 
sur la surface de la terre; les unes, et en grand nombre, sont bornées 
aux terres méridionales de l’ancien continent; les autres aux parties méri- 
dionales du Nouveau-Monde; d’autres, en moindre quantité, sont confinées 
dans les terres du Nord, et, au lieu de s’étendre vers les contrées du Midi, 
elles ont passé d’un continent à l’autre par des routes jusqu’à ce jour 
inconnues; enfin quelques autres espèces n’habitent que certaines mon- 
tagnes ou eertaines vallées, et les altérations de leur nature sont en 
général d’autant moins sensibles qu’elles sont plus confinées. 
Le climat et la nourriture ayant peu d’influence sur les animaux libres, 
et l’empire de l’homme en ayant encore moins, leurs principales variétés 
viennent d’une autre cause; elles sont relatives à la combinaison du 
nombre dans les individus, tant de ceux qui produisent que de ceux qui 
