420 DE LA DÉGÉNÉRATION DES ANIMAUX. 
son bois et sa queue sont aussi plus grands et plus longs, suivant les 
différentes races , et sa chair est bonne ou mauvaise selon le terrain et 
le climat : on le trouve comme le cerf dans les deux continents , et il 
paraît être plus grand en Yirginie et dans les autres provinces de l’Amé- 
rique tempérée qu’il ne l’est en Europe *. Il en est de même du chevreuil, 
il est plus grand dans le nouveau que dans l’ancien continent mais, au 
reste, toutes ses variétés se réduisent à quelques différences dans la couleur 
du poil, qui change du fauve au brun ; les plus grands chevreuils sont ordi- 
nairement fauves, et les plus petits sont bruns. Ces deux espèces, le che- 
vreuil et le daim, sont les seuls de tous les animaux communs aux deux 
continents qui soient plus grands et plus forts dans le nouveau que dans 
l’ancien. 
L’âne a subi peu de variétés, même dans sa condition de servitude la 
plus dure; car sa nature est dure aussi, et résiste également aux mauvais 
traitements et aux incommodités d’un climat fâcheux et d’une nourriture 
grossière : quoiqu’il soit originaire des pays chauds, il peut vivre et même 
se multiplier sans les soins de l’homme dans les climats tempérés; autre- 
fois il y avait des onagres ou ânes sauvages dans tous les déserts de l’Asie 
Mineure ; aujourd’hui ils y sont plus rares , et on ne les trouve en grande 
quantité que dans ceux de la Tartarie; le mulet de Daurie “ appelé czigithai^ 
par les Tartares Mongoux, est probablement le même animal que l’onagre^ 
des autres provinces de l’Asie; il n’en diffère que par la longueur et les 
couleurs du poil, qui, selon M. Bell, paraît ondé de brun et de blanc*' : ces 
onagres czigithais se trouvent dans les forêts de la Tartarie jusqu’aux cin- 
quante-iinième et cinquante-deuxième degrés, et il ne faut pas les confondre 
avec les zèbres, dont les couleurs sont bien plus vives et bien autrement 
tranchées, et qui d’ailleurs forment une espèce particulière presque aussi 
différente de celle de l’âne que de celle du cheval. La seule dégénération 
remarquable dans l’âne en domesticité , c’est que sa peau s’est ramollie et 
qu’elle a perdu les petits tubercules qui se trouvent semés sur la peau de 
a. Mulus Dauricus fœcundus , CzigiÜidii , Mongolorum in Dauria. Mus. Petropolitanum , 
page 335. 
b. « In the forests near Kuznetsky on thé river Tom one of the sources of the river Oby in 
« lat. 51 et 52 are wild asses. I hâve seen many of their shins ; they hâve in ail respects the 
« shape of the head , tail and hoofs of the common ass , but their sMn is waved and undu- 
« lated white and brown. » Bell’s Travels to China. — Nota. Il se pourrait que M. Bell, qui dit 
n’avoir observé que les peaux de ces animaux, ait vu des peaux de zèbres; car les autres 
voyageurs ne disent pas que les czigithais ou onagres de Daurie soient, comme le zèbre, rayés 
de brun et de blanc; d’ailleurs, il y a au cabinet de Pétersbourg des peaux de zèbres et des 
peaux de czigithais , qu'on montre également aux voyageurs. 
1. Voyez les notes 3 et 4 de la page 528 du II« volume. 
2. Voyez la note de la page 537 du IP volume. 
3. Le czigilhai est l’hémione. (Voyez la note 2 de la p. 304 du IIP volume. ) 
4. L’onagre est notre àne sauvage. 
