DE LA DËGÉNÉRATION DES ANIMAUX. 129 
engendrer à l’âge de trente ans. La liqueur séminale est non-seulement 
moins abondante, mais beaucoup moins stimulante dans le cheval que dans 
l’âne; car souvent le cheval s’accouple sans la répandre, surtout si on lui 
présente la jument avant qu’il ne la cherche; il paraît triste dès qu’il a 
joui, et il lui faut d’assez grands intervalles de temps pour que son ardeur 
renaisse. D’ailleurs, il s’en faut bien que dans cette espèce tous les accouple- 
ments, même les plus consommés, soient prolifiques; il y a des juments 
naturellement stériles, et d’autres en plus grand nombre qui sont très-peu 
fécondes; il y a aussi des étalons qui, quoique vigoureux en apparence, 
n’ont que peu de puissance réelle. Nous pouvons ajouter à ces raisons 
particulières une preuve plus évidente et plus générale du peu de fécon- 
dité dans les espèces du cheval et de Tâne; ce sont de tous les animaux 
domestiques ceux dont l’espèce, quoique la plus soignée, est la moins 
nombreuse; dans celles du bœuf, de la brebis, de la chèvre, et surtout 
dans celles du cochon, du chien et du chat, les individus sont dix et peut- 
être cent fois plus nombreux que dans celles du cheval et de l’âne : ainsi 
leur peu de fécondité est prouvée par le fait, et l’on doit attribuer à tontes 
ces causes la stérilité des mulets qui proviennent du mélange de ces deux 
espèces naturellement peu fécondes. Dans les espèces au contraire qui, 
comme celle de la chèvre et celle de la brebis, sont plus nombreuses et par 
conséquent plus fécondes, les mulets provenant de leur mélange ne sont 
pas stériles* et remontent pleinement à l’espèce originaire dès la première 
génération^; au lieu qu’il faudrait deux, trois et peut-être quatre généra- 
tions pour que le mulet provenant du cheval et de l’âne pût parvenir à ce 
même degré de réhabilitation de nature. 
On a prétendu que de l’accouplement du taureau et de la jument il 
résultait une autre sorte de mulet; Columelle est, je crois, le premier qui 
en ait parlé; Gessner le cite, et ajoute qu’il a entendu dire qu’il se trou- 
vait de ces mulets auprès de Grenoble, et qu’on les appelle en français 
jiimarts^. J’ai fait venir un de ces jumarts de Dauphiné; j’en ai fait venir 
un autre des Pyrénées, et j’ai reconnu, tant par l’inspection des parties 
extérieures que par la dissection des parties intérieures, que ces jumarts 
n’étaient que des bardeaux , c’est-à-dire des mulets provenant du cheval 
et de l’ânesse : je crois donc être fondé, tant par cette observation que par 
l’analogie, à croire que celte sorte de mulet n’existe pas, et que le mot 
jumart n’est qu’un nom chimérique et qui n’a point d’objet réel. La nature 
du taureau est trop éloignée de celle de la jument pour qu’ils puissent 
produire ensemble, l’un ayant quatre estomacs, des cornes sur la tête, le 
1. Ils n’ont, comme tous les mulets, qu’une fécondité bornée. 
2. 11 leur faut, comme à tous les mulets, trois et même quatre générations pour remonter 
pleinement à l’espèce originaire. (Voyez la note de la page 27S du II® volume.) 
3. Voyez la note 3 de la page 455 du II® volume. 
