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DES MULETS. 
dans les espèces pures, est encore bien plus grand dans les espèces mixtes*. 
Le mâle influe donc en général plus que la femelle sur la production, puis- 
qu’il donne son sexe au plus grand nombre, et que ce nombre des mâles 
devient d’autant plus grand que les espèces sont moins voisines; il doit en 
être de même des races différentes : on aura en les croisant, c’est-à-dire en 
prenant celles qui sont les plus éloignées, on aura, dis-je, non-seulement 
de plus belles productions, mais des mâles en plus grand nombre; j’ai sou- 
vent tâché de deviner pourquoi dans aucune religion , dans aucun gouver- 
nement, le mariage du frère et de la sœur n’a jamais été autorisé. Les 
hommes auraient-ils reconnu, par une très-ancienne expérience, que cette 
union du frère et de la sœur était moins féconde que les autres, ou produi- 
sait-elle moins de mâles et des enfants plus faibles et plus mal faits? ce qu’il 
y a de sûr, c’est que l’inverse du fait est vrai , car on sait , par des expé- 
riences mille fois répétées, qu’en croisant les races au lieu de les réunir, 
soit dans les animaux, soit dans l’homme, on ennoblit l’espèce, et que ce 
moyen seul peut la maintenir belle et même la perfectionner. 
Joignons maintenant ces faits, ces résultats d’expériences et ces indica- 
tions à d’autres faits constatés , en commençant par ceux que nous ont 
transmis les anciens. Aristote dit positivement que le mulet engendre avec 
la jument un animal appelé par les Grecs hinnus ou gimus. Il dit de même 
que la mule peut concevoir aisément, mais qu’elle ne peut que rarement 
perfectionner son fruit®. De ces deux faits, qui sont vrais , le second est en 
effet plus rare que le premier, et tous deux n’arrivent que dans des climats 
chauds, M. de Bory, de l’Académie royale des Sciences, et ci-devant gou- 
verneur des îles de l’Amérique, a eu la bonté de me communiquer un fait 
récent sur ce sujet, par sa lettre du 7 mai 1770, dont voici l’extrait : 
« Vous vous rappelez peut-être, Monsieur, que M. d’Alembert lut à 
« l’Académie des Sciences, l’année dernière 1769, une lettre dans laquelle 
« on lui mandait qu’une mule avait mis bas un muleton dans une habita- 
« tion de l’île Saint-Domingue; je fus chargé d’écrire pour vérifier le fait, 
« et j’ai l’honneur de vous envoyer le certificat que j’en ai reçu Celui 
« qui m’écrit est une personne digne de foi. Il dit avoir vu des mulets coû- 
te vrir indistinctement des mules et des cavales, comme aussi des mules 
« couvertes par des mulets et des étalons. » 
Ce certificat est un acte juridique de notoriété, signé de plusieurs témoins 
et dûment contrôlé et légalisé. Il porte en substance que, le 14 mai 1769, 
M. deNort, chevalier de Saint-Louis et ancien major de la Légion royale de 
a. Arist., Hist. anim., lib. vi, cap. xxiv. 
1. J’ai recueilli sur ce point, dans mes expériences relatives au croisement des espèces , un 
certain nombre d’observations. Buffon n’en cite que 4; j’en ai réuni 59. — 59 portées , résultant 
de l’union croisée du loup avec le chien ou du chien avec le chacal, m’ont donné 294 petits ; 161 
mâles et 133 femelles. 
