DES MULETS. 
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premiers; la douleur est si vive que la chatte fait en ce moment tous ses 
efforts pour échapper, et le chat pour la retenir est forcé de la saisir sur le 
cou avec ses dents et de contraindre et soumettre ainsi par la force cette 
même femelle amenée par l’amour. 
Dans les animaux domestiques soignés et bien nourris, la multiplication 
est plus grande que dans les animaux sauvages : on le voit par l’exemple 
des chats et des chiens, qui produisent dans nos maisons plusieurs fois par 
an, tandis que le chat sauvage et le chien abandonné à la seule nature ne 
produisent qu’une seule fois chaque année. On le voit encore mieux par 
l’exemple des oiseaux domestiques : y a-t-il dans aucune espèce d’oiseaux 
libres une fécondité comparable à celle d’une poule bien nourrie, bien fêtée 
par son coq? Et dans l’espèce humaine quelle différence entre la chétive 
propagation des sauvages et l’immense population des nations civilisées et 
bien gouvernées? mais nous ne parlons ici que de la fécondité naturelle 
aux animaux dans leur état de pleine liberté ; on en verra d’un coup d’œil 
les rapports dans la table suivante, de laquelle on pourra tirer quelques 
conséquences utiles à l’histoire naturelle ‘. 
1. Les lois de la fécondité, reconnues ou indiquées par Buffon, sont au nomtre de trois : la 
première est celle de la fécondité inverse de la grandeur ; la seconde , celle de la prédomi- 
nance des mâles dans les naissances ; et la troisième , celle de l’accroissement de la fécondité 
par la domesticité. (Voyez mon Histoire des travaux et des idées du Buffon.) 
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