DES MULETS. 
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que l’univers se déploie; l’homme peut donc et doit tout tenter, il ne lui 
faut que du temps pour tout savoir. Il pourrait même, en multipliant ses 
observations, voir et prévoir tous les phénomènes, tous les événements de 
la nature avec autant de vérité et de certitude que s’il les déduisait immé- 
diatement des causes; et que! enthousiasme plus pardonnable ou même 
plus noble que celui de croire l’homme capable de reconnaître toutes les 
puissances, et découvrir par ses travaux tous les secrets de la nature * ! 
Ces travaux consistent principalement en observations suivies sur les 
différents sujets qu’on veut approfondir, et en expériences raisonnées, dont 
le succès nous apprendrait de nouvelles vérités : par exemple, l’union des 
animaux d’espèces différentes, par laquelle seule on peut reconnaître leur 
parenté n’a pas été assez tentée^. Les faits que nous avons pu recueillir au 
sujet de cette union volontaire ou forcée se réduisent à si peu de chose, que 
nous ne sommes pas en état de prononcer sur l’existence réelle Aqs jumarts^ , 
On a donné ce nom jimart d’abord aux animaux mulets ou métis , 
qu’on a prétendu provenir du taureau et de la jument; mais on a aussi 
appelé le produit réel ou prétendu de l’âne et de la vache. Le doc- 
teur Shaw dit que, dans les provinces de Tunis et d’Alger, « il y a une 
« espèce de mulet nommé kimrach qui vient d’un âne et d’une vache, que 
« c’est une bête de charge, petite à la vérité, mais de fort grand usage; 
« que ceux qu’il a vus n’avaient qu’une corne au pied comme l’âne, mais 
« qu’ils étaient fort différents à tous égards, ayant le poil lisse et la queue 
« et la tête de vache, excepté qu’ils n’avaient point de cornes » 
Voilà donc déjà deux sortes de jumarts, le premier qu’on dit provenir 
du taureau et de la jument, et le second de l’âne et de la vache. Et il est 
encore question d’un troisième jumart, qu’on prétend provenir du taureau 
et de l’ânesse. Il est dit dans le Voyage de Mérolle que, dans l’île de Corse: 
« Il y avait un animal, portant les bagages, qui provient du taureau et 
« de l’ânesse, et que pour se le procurer on couvre l’ânesse avec une peau 
« de vache fraîche afin de tromper le taureau » 
Mais je doute également de l’existence réelle de ces trois sortes de 
jumarts, sans cependant vouloir la nier absolument. Je vais même citer 
quelques faits particuliers, qui prouvent la réalité d’un amour mutuel et 
d’un accouplement réel entre des animaux d’espèces fort différentes , mais 
dont néanmoins il n’a rien résulté. Rien ne paraît plus éloigné de l’ai- 
mable caractère du chien que le gros instinct brut du cochon ; et la forme 
а. Voyage du docteur Shaw en Afrique , t. I®'', p. 308. 
б. Voyage de Mérolle au Congo, en 1682. 
1. Quel homme a jamais pu se croire, plus que Buffon : « capable de reconnaître toutes les 
« puissances , et de découvrir par ses travaux tous les secrets de la nature ? » 
2. Voyez la note 4 de la page 456 du II® volume. 
3. Très-certaiuemeDt les jumarts n’existent, point. (Voyez la note 3 de la page 455 du IV 
volume.) 
