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CHIENS-MULETS. 
preuve que l’on ne peut récuser. Nos animaux métis, par leurs facultés 
intérieures, ainsi que par l’odeur et par plusieurs autres caractères exté- 
rieurs, avaient tant de rapport avec le loup, qu’il n’est guère possible de 
croire qu’ils en différaient dans un des points les plus essentiels, qui est la 
fécondité 2“ Pour un loup que l’on tue, il y a peut-être cent chiens qui 
subissent le même sort, et néanmoins cette dernière espèce est encore infi- 
niment plus nombreuse que celle du loup, quoique, selon toute apparence, 
elle ne soit que quatre fois plus féconde. 3° On peut encore remarquer que 
lorsqu’on a vu dans une forêt une portée de jeunes louveteaux avec leur 
mère, il n’est pas ordinaire d’y en voir l’année suivante , quoique cette 
mère n’ait pas changé de lieu, à moins qu’il n’y ait encore d’autres louves 
avec elle; et si la louve mettait bas tous les ans, on verrait chaque année, 
au contraire, les petits conduits par leur mère, se répandre au printemps 
dans les campagnes pour y chercher leur nourriture ou leur proie ; mais 
comme nous n’avons pas d’exemple de ce fait, et que d’ailleurs toutes les 
raisons que nous venons d’exposer nous paraissent fondées, nous persistons 
à croire que la louve ne produit tout au plus qu’une fois en deux ans^, 
comme les femelles de nos animaux métis ^ 
Le 4 mars 1779, la femelle métisse de la seconde génération mit bas ses 
petits qui étaient au nombre de sept, et qui parurent être de couleur brune 
ou noirâtre comme le père, ou comme de jeunes louveteaux qui viennent 
de naître; et comme cette femelle avait été couverte le 30 ou 31 décembre 
précédent, il est évident que le temps de la gestation n’a été que de soixante- 
trois jours comme dans l’espèce du chien et non pas de trois mois et demi, 
comme on le dit, mais peut-être sans fondement, de l’espèce du loup ; car 
en prenant encore ici l’analogie pour guide, il n’est guère posssible de se 
refuser à croire que la gestation ne soit pas de même durée dans l’espèce 
du chien et dans celle du loup, puisque ces animaux se ressemblent à tant 
d’égards et ont tant de rapports entre eux qu’on ne peut pas douter qu’ils 
ne soient de même genre et d’espèces beaucoup plus voisines que celles de 
l’âne et du cheval; car ces derniers animaux ne produisent ensemble que 
des êtres qui ne peuvent se perpétuer par la génération , c’est-à-dire des 
êtres imparfaits auxquels la nature a refusé le plus précieux de ses dons, 
celui de vivre ou d’exister dans une postérité même au delà du terme de sa 
1. C’est précisément par ce point, qui n’est pas seulement l’un des plus essentiels, qui est le 
plus essentiel , que les animaux métis diffèrent des espèces pures : les animaux métis ra’ont 
qu’une fécondité bornée; les espèces pures ont une fécondité continue, (Voyez la note de la 
page 202. ) 
2. La louve produit tous les ans. 
3. 11 faut ici distinguer ; les femelles métisses de première génération produisent, ou peuvent 
produire tous les ans. Celles de seconde génération ne produisent pas toujours tous les deux ans j 
celles de la troisième ou quatrième ne produisent plus du tout. 
4 . Voyez la note 2 de la page 574 du U® volume. 
