LE HERISSON. 259 
pagnes on est dans l’usage de prendre une peau de hérisson et d’en couvrir 
la tête d’un veau lorsqu’on veut le sevrer; la mère se sentant piquée, lui 
refuse le pis et s’éloigne. 
Voici quelques observations sur des hérissons que j’ai fait élever eu 
domesticité : 
Le 4 juin 1781, on m’apporta quatre jeunes hérissons avec la mère; 
leurs pointes ou epines étaient bien formées, ce qui paraît indiquer qu’ils 
avaient plusieurs semaines d’âge. Je les fis mettre ensemble dans une 
grande volière de fil de fer pour les observer commodément, et l’on garnit 
de branches et de feuillages le fond de cette volière, afin de procurer h 
ces animaux une petite retraite pour dormir. 
Pendant les deux premiers jours on ne leur donna pour nourriture que 
quelques morceaux de bœuf bouilli qu’ils ne mangèrent pas; ils en sucèrent 
seulement toute la partie succulente, sans manger les fibres de la chair. Le 
troisième jour, on leur donna plusieurs sortes d’herbes, telles que dn 
seneçon, du liseron, etc. ; ils n’en mangèrent pas : ainsi on peut dire qu’ils 
jeûnèrent à peu près pendant ces trois premiers jours; cependant la mère 
n’eu parut pas affaiblie et donna souvent à teter à ses petits. 
Les jours suivants ils eurent des cerises, du pain, du foie de bœuf cru ; 
ils suçaient ce dernier mets avec avidité, et la mère et les petits ne le quit- 
taient pas qu’ils ne parussent rassasiés ; ils mangèrent aussi un peu de 
pain, mais ils ne touchèrent pas aux cerises : ils montrèrent beaucoup 
d’appétit pour les intestins crus de la volaille, de même que pour les pois 
et les herbes cuites; mais, quelque chose qu’ils aient pu manger, il n’a pas 
été possible de voir leurs excréments, et il est à présumer qu’ils les man- 
gent, comme font quelques autres animaux. 
Il paraît qu’ils peuvent se passer d’eau, ou du moins que la boisson ne 
leur est pas plus nécessaire qu’aux lapins, aux lièvres, etc. Ils n’ont rien 
eu à boire pendant tout le temps qu’on les a conservés, et néanmoins ils 
ont toujours été fort gras et bien portants. 
Lorsque les jeunes hérissons voulaient prendre la mamelle, la mère se 
couchait sur le côté, comme pour les mettre plus à leur aise; ces animaux 
ont les jambes si courtes que les petits avaient peine à se mettre sous le 
ventre de leur mère. Si elle se tenait sur ses pieds ils s’endormaient à la 
mamelle; la mère ne les réveillait pas, elle semblait même n’oser se remuer 
dans la crainte de troubler leur sommeil. Voulant reconnaître si cette espèce 
d’attention de la mère pour ses petits était un effet de son attachement 
pour eux, ou si elle-même n’était pas intéressée à les laisser tranquilles, 
on s’aperçut bientôt que, quelque amour qu’elle eût pour eux, elle en avait 
encore plus pour la liberté. On ouvrit la volière pendant que ses petits 
dormaient; dès qu’elle s’en aperçut, elle se leva doucement, sortit dans le 
jardin et s’éloigna du plus vite qu’elle put de sa cage, où elle ne revint pas 
