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ADDITIONS. 
équivoque ; ainsi l’on ne serait pas fondé à assurer que l’ours des mers du 
Nord est d’une espèce particulière, uniquement parce qu’il est blane et 
qu’il est plus grand que l’ours commun La différence dans les habitudes 
ne me paraît pas plus décisive que celle de la couleur et de la grandeur; 
l’ours des mers du Nord se nourrit de poisson ; il ne quitte pas les rivages 
de la mer, et souvent même il habite en pleine eau sur des glaçons flot- 
tants; mais si l’on fait attention que l’ours en général est un animal qui se 
nourrit de tout, et qui, lorsqu’il est atfamé, ne fait aucun choix, si l’on 
pense aussi qu’il ne craint pas l’eau, ces habitudes ne paraîtront pas assez 
différentes pour en conclure que l’espèce n’est pas la même; car le poisson 
que mange l’ours des mers du Nord est plutôt de la chair; c’est principa- 
lement les cadavres des baleines, des morses et des phoques qui lui servent 
de pâture, et cela dans un pays où il n’y a ni autres animaux, ni grains, ni 
fruits sur la terre, et où par conséquent il ne peut subsister que des pro- 
ductions de la mer ; n’est-il pas probable que si l’on transportait nos ours 
de Savoie sur les montagnes de Spitzberg, n’y trouvant nulle nourriture 
sur la terre, ils se jetteraient à la mer pour y chercher leur subsistance? 
La couleur, la grandeur et la façon de vivre ne suffisant pas, il ne reste 
pour caractères dilférentiels que ceux qu’on peut tirer de la forme : or 
tout ce que les voyageurs en ont dit se réduit à ce que l’ours des mers du 
Nord a la tête plus longue que notre ours, le corps plus allongé, le poil 
plus long, et le crâne beaucoup plus dur. Si ces caractères ont été bien 
saisis, et si ces différences sont réelles et considérables, elles suffiraient pour 
constituer une autre espèce; mais je ne sais si Martens a bien vu , et si les 
autres, qui l’ont copié, n’ont pas exagéré ^ « Ces ours blancs, dit-il, sont 
« faits tout autrement que les nôtres; ils ont la tête longue, semblable à 
« celle d’un chien, et le cou long aussi ; ils aboient presque comme des 
« chiens qui sont enroués; ils sont avec cela plus déliés et plus agiles que 
« les autres ours; ils sont à peu près de la même grandeur; leur poil est 
« long et aussi doux que de la laine; ils ont le museau, le nez et les 
« grilfes noires On dit que les autres ours ont la tête fort tendre; mais 
« c’est tout le contraire pour les ours blancs : quelques coups de massue 
« que nous leur donnassions sur la tête, ils n’en étaient point du tout 
« étourdis, quoique ces coups eussent pu assommer un bœuf.» On doit 
remarquer dans cette description : 1“ que l’auteur ne fait pas ces ours plus 
a. « Ursiis in Polonia variât, maximus nigricans, minor Mvus, minimus argentinus, in 
« conCniis Mosclioviæ pilis nigris et argentei coloris mixti ex urso occiso pellis detracta 
« l'ere ad ulnas sex protendcPatur in terra Cbelmensi , altéra in Palatinatu Braclaviensi, tertia 
« ad nliias quinque in Bondargouto pago Palatinatus Pomeraniæ non raro ex Littmania 
« advehuntur Gedanum pelles octo pedum. » Rzaczinski. Auct., p. 322. — Nota. Ce passage 
prouve qu’il y a des ours terrestres Idancs et aussi grands que les ours blancs des mers du Nord, 
l. Anderson , dans son Histoire d'Islande et de Groenland, t. II , p. 47. Ellis dans son Voyage 
de la baie d’Hudson , t. I , p. 66. 
