LA BELETTE. 
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« J’observerai encore qu’il joue avec un jeune chat et un jeune cliien, l’un 
« et l’autre déjà gros, se met autour de leur cou, de leurs pattes, sur leur 
« dos, sans qu’ils se fassent de mal, etc. » 
DE LA BELETTE ET DE l’hEIIMINE. 
Je dois citer ici avec éloge et reconnaissance une lettre qui m’a été écrite 
par M"'® la comtesse de Noyan, datée au château de la Mancelière en Bre- 
tagne, le 20 juillet 1771 : 
« Vous êtes trop juste. Monsieur, pour ne pas faire réparation d’honneur 
« à ceux que vous avez offensés. Vous avez fait un outrage à la race de 
« l’hermine en l’annonçant comme une bête que l’on ne pouvait apprivoi- 
« ser. J’en ai une depuis un mois que l’on a prise dans mon jardin, qui, 
« reconnaissante des soins que je prends d’elle , vient m’embrasser, me 
« lécher et jouer avec moi comme le pourrait faire un petit chien. Elle est 
« à peu près de la taille d’une belette, roussâtre sur le dos, le ventre et les 
« pattes blanches; cinq belles petites griffes à ses jolies petites pattes; sa 
« bouche bien fendue, et ses dents pointues comme des aiguilles; le tour 
« des oreilles blanc, la barbe longue, blanche et noire, et le bout de la 
« queue d'un beau noir. Sa vivacité surpasse celle de l’écureuil Cette 
K jolie petite bête jouissant de sa liberté jusqu’à l’heure que nous nous 
« retirons, joue, vole nos sacs d’ouvrage et tout ce qu’elle peut emporter. » 
J’avoue que je ne me suis peut-être pas assez occupé de l’éducation des 
belettes et des hermines que j’ai fait nourrir, car toutes m’ont paru égale- 
ment farouches. Je ne doute pas néanmoins de ce que me marque de 
Voyan, et d’autant moins que voici un second exemple qui confirme le 
premier. 
M. Giély de Mornas, dans le Comtat Venaissin, m’écrit dans les termes 
suivants : 
« Un homme ayant trouvé une portée de jeunes belettes, résolut d’en 
« élever une, et le succès répondit promptement à ses soins. Ce petit animal 
« s’attacha à lui, et il s’amusa à l’exercer un jour de fête dans une prome- 
« nade publique, où la jeune belette le suivit constamment, et sans prendre 
« le change pendant plus de six cents pas, et dans tous les détours qu’il fit 
« à travers les spectateurs. Cet homme donna ensuite ce joli animal à ma 
« femme. La méthode de les apprivoiser est de les manier souvent en leur 
« passant doucement la main sur le dos, mais aussi de les gronder, et 
« même de les battre si elles mordent. Elle est, comme la belette ordinaire 
«et le roselet, rousse supérieurement, et blanche inférieurement. Le 
« fouet de la queue est d’un poil brun approchant du noir; elle n’a que 
« cinq semaines, et j’ignore si avec l’âge ce poil du bout de la queue ne 
« deviendra pas tout noir. Le tour des oreilles n’est pas blanc comme au 
