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Nous n’avons pas profité de cette offre très-obligeante de M. Allemand, 
parce que nous avons été informés peu de temps après qu’il était arrivé en 
Hollande un ou deux de ces animaux vivants, et que nous espérions que 
quelque naturaliste en ferait une bonne description. En effet, MM. Pallas et 
Wosmaër ont tous deux décrit cet animal, et je vais donner ici l’extrait de 
leurs observations. 
« Cet animal, dit M. Wosmaër, est connu au cap de Bonne-Espérance 
« sous le nom de blaireau des rochers, vraisemblablement parce qu’il fait 
« son séjour entre les rochers et dans la terre, comme le blaireau, auquel 
« néanmoins il ne ressemble point. Il ressemble plus à la marmotte, et 
« cependant il en diffère... C’est Kolbe qui le premier a parlé de cet animal, 
« et a dit qu’il ressemble mieux à une marmotte qu’à un blaireau. » 
Nous adopterons donc la dénomination de marmotte du Cap, et nous la 
préférerons à celle de cavia du Cap, parce que l’animal dont il est ici ques- 
tion est très-différent du cavia ou cabiai : 1“ par le climat, le cavia ou 
cabiai étant de l’Amérique méridionale, tandis que celui-ci ne se trouve 
qu’en Afrique; 2" parce que le nom de cavia est un mot brésilien qui ne 
doit point être transporté en Afrique, puisqu’il appartient au cavia qui est 
le vrai cabiai, et au cavia-cobaïa qui est le cochon d’Inde; 3“ enfin, parce 
que le cabiai est un animal qui n’habite que le bord des eaux, qui a des 
membranes entre les doigts des pieds, tandis que la marmotte du Cap n’ha- 
bite que les rochers et les terres les plus sèches qu’elle peut creuser avec 
ses ongles. 
« Le premier animal de cette espèce, dit M. Wosmaër, qui ait paru en 
« Europe a été envoyé à M. le prince d’Orange par M. Tulbagh, et on en 
« conserve la dépouille dans le Cabinet de ce prince. La couleur de ce pre- 
« mier animal diffère beaucoup de celle d’un autre qui est arrivé depuis; 
« il était aussi fort jeune et très-petit; celui que je vais décrire était un 
« mâle, et il m’a été envoyé par M. Berg-meyer d’Amsterdam... Le genre 
« de vie de ces animaux, suivant les informations qui m’en ont été données, 
« est fort triste, dormant souvent pendant la journée. Leur mouvement est 
« lent et s’exécute par bonds. Mais dans leur état de nature, peut-être est-il 
« aussi vif que celui des lapins; ils poussent fréquemment des cris de 
« courte durée, mais aigus et perçants. » 
Je remarquerai, en passant, que ce caractère rapproche encore cet animal 
de la marmotte; car on sait que nos marmottes des Alpes font souvent 
entendre un sifflet fort aigu. 
« On nourrissait en Hollande cette marmotte du Cap, continue M. Wos- 
« maër , avec du pain et diverses sortes d’herbes potagères. Il est fort 
« vraisemblable que ces animaux ne portent pas longtemps leurs petits , 
M qu’ils mettent bas souvent et en grand nombre. La forme de leurs pieds 
«paraît aussi dénoter qu’ils sont propres à fouir la terre; cet animal 
