DE L’HIPPOPOTAME. 
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très-jeune hippopotame venait de naître, car il n’a que deux pieds onze 
pouces trois lignes de l’extrémité du nez jusqu’au bout du corps; la 
tête dix pouces de longueur sur cinq pouces dix lignes dans sa plus 
grande largeur; cette tête, vue de face, ressemble à celle d’un bœuf 
sans cornes. Les oreilles, petites et arrondies par le bout, n’ont que deux 
pouces deux lignes; les jambes sont grosses et courtes, le pied lient beau- 
coup de celui de l’éléphant; la queue n’est longue que de trois pouces onze 
lignes, et elle est couverte, comme tout le reste du corps, d’un cuir dur et 
ridé. Sa forme est ronde, mais large à son origine, et plus aplatie vers son 
extrémité, qui est arrondie au bout en forme de petite palette, en sorte 
que l’animal peut s’en aider à nager. 
Par une note que m’a communiquée M. le chevalier Bruce, il assure 
que dans son voyage en Abyssinie il a vu un nombre d’hippopotames dans 
le lac de Tzana, situé dans la Haute-Abyssinie, à peu de distance des vraies 
sources du Nil, et que ce lac Tzana, qui a au moins seize lieues de longueur 
sur dix ou douze de largeur, est peut-être l’endroit du monde où il y a le 
plus d’hippopotames. Il ajoute qu’il en a vu qui avaient au moins vingt 
pieds de longueur, avec les jambes fort courtes et fort massives. 
Nous avons reçu de la part de M. L. Boyer, de Calais, officier de marine, 
une petite relation qui ne peut appartenir qu’à l’hippopotame. 
a Je crois, dit-il , devoir vous faire part de l’histoire d’une fameuse bête 
« que nous venons de détruire à Louangue. Cet animal , qu’aucun marin 
« ne connaît, était plus grand et plus gros qu’un cheval de carrosse. Il 
« habitait la rade de Louangue depuis deux ans. Sa tête est monstrueuse et 
« sans cornes, ses oreilles sont petites, et il a le mouflon du lion. Sa peau 
« n’a point de poil, mais elle est épaisse de quatre pouces. 11 a les jambes 
« et les pieds semblables à ceux du bœuf, mais plus courts. C'est un am- 
« phibie qui nage très-bien, et toujours entre deux eaux; il ne mange que 
« de l’herbe; son plaisir était d’enfoncer toutes les petites chaloupes ou 
« canots, et après qu’il avait mis à la nage le monde qu’elles contenaient, 
« il s’en retournait sans faire de mal aux hommes ; mais comme il ne lais- 
« sait pas que d’être incommode et même nuisible, on prit le parti de le 
« détruire. Mais on ne put en venir à bout avec les armes à feu; il a le 
« coup d’œil si fin, qu’à la seule lumière de l’amorce il était bientôt plongé. 
« On le blessa sur le nez d’un coup de hache, parce qu’il approchait le 
« monde de fort près et qu’il était assez familier ; alors il devint si furieux, 
« qu’il renversa toutes les chaloupes et canots sans exception. On ne réus- 
« sit pas mieux avec un piège de grosses cordes, parce qu’il s’en aperçut, 
« et que dès lors il se tenait au loin. On crut pouvoir le joindre à terre, 
« mais il n’y vient que la nuit, s’en retourne avant le jour, et passe tantôt 
« dans un endroit, tantôt dans un autre; cependant comme on avait remar- 
« qué qu’il ne s’était pas éloigné d’un passage pendant plusieurs jours de 
