LE TAPIR. 
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« La figure de cet animal, dit M, Bajon , approche en général de celle du 
« cochon; il est cependant de la hauteur d’un petit mulet, ayant le corps 
« extrêmement épais, porté sur des jambes très-courtes; il est couvert de 
« poils* plus gros, plus longs que ceux de l’âne ou du cheval, mais plus fins 
« et plus courts que les soies du cochon, et beaucoup moins épais. Il a une 
« crinière dont les crins, toujours droits, ne sont qu’un peu plus longs que 
« les poils du reste du corps; elle s’étend depuis le sommet de la tôle jus- 
« qu’au commencement des épaules. La tête est grosse et un peu allongée, 
« les yeux sont petits et très-noirs, les oreilles courtes, ayant pour la forme 
« quelque rapport avec celles du cochon ; il porte au bout de sa mâchoire 
« supérieure une trompe d’environ un pied de long, dont les mouvements 
« sont très-souples, et dans laquelle réside l’organe de l’odorat; il s’en sert, 
« comme l’éléphant, pour ramasser des fruits, qui font une partie de sa 
« nourriture; les deux ouvertures des narines partent de l’extrémité de la 
« trompe; sa queue est très-petite, n’ayant que deux pouces de long : elle 
« est presque sans poils. 
« Le poil du corps est d’un brun légèrement foncé, les jambes sont 
« courtes et grosses, les pieds sont aussi fort larges et un peu ronds; les 
« pieds de devant ont quatre doigts, et ceux de derrière n’en ont que trois : 
« tous ces doigts sont enveloppés d’une corne dure et épaisse; la tête, quoi- 
« que fort grosse, contient un très-petit cerveau ; les mâchoires sont fort 
« allongées et garnies de dents, dont le nombre ordinaire est de quarante^ : 
« cependant il y en a quelquefois plus et quelquefois moins; les dents 
« incisives sont tranchantes, et c’est dans celles-ci qu’on observe de la 
« variété dans le nombre. Après les incisives on trouve une dent canine 
« de chaque côté, tant supérieurement qu'inférieurement , qui a beaucoup 
« de rapport aux défenses du sanglier. On trouve ensuite un petit espace 
« dégarni de dents, et les molaires suivent après, qui sont très-grosses et 
« ont des surfaces fort étendues. 
« En disséquant le tapir ou maïpouri, la première chose qui m’avait 
« frappé, continue M. Bajon, c’est de voir qu’il est animal ruminant... Les 
« pieds et les dents du maïpouri n’ont pourtant aucun rapport avec ceux de 
« nos animaux ruminants... Cependant le maïpouri a trois poches ou esto- 
« macs considérables qui communément sont fort pleins, surtout le pre- 
« mier, que j’ai toujours trouvé comme un ballon... Cet estomac répond à 
« la panse du bœuf, mais ici le réseau ou bonnet n’est presque point dis- 
« tinct, de sorte que ces deux parties n’en font qu’une. Le deuxième esto- 
« mac, nommé le feuillet, est aussi fort considérable, et ressemble beaucoup 
« à celui du bœuf, avec cette différence que les feuillets en sont beaucoup 
1. Ce fapîV, couvert de poils , est le tapir des Cordillères. (Voyez la nomenclature et le nota 
de la page 291 du lU® volume. ) La peau du tapir ordinaire est presque nue. 
2. Voyez la note 3 de la page 292 du III® volume. 
