LE TAPIR. 
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macs, et qu’il n’est point animal ruminant, car nous pouvons encore ajouter 
à la preuve que nous venons d’en donner que jamais cet animal, qui est 
arrivé vivant jusque auprès de Paris, n’a ruminé. Ses conducteurs ne le 
nourrissaient que de pain, de grain, etc. ; mais cette méprise de M. Bajon 
n’empêche pas que son mémoire ne contienne de très-bonnes observa- 
tions : l’on en va juger par la suite de cet extrait, dans lequel j’ai cru devoir 
interposer quelques faits qui m’ont été communiqués par des témoins ocu- 
laires. 
« Le tapir ou maïpouri mâle, dit M. Bajon, est constamment plus grand 
a et plus fort que la femelle ; les poils de la crinière sont plus longs et plus 
« épais. Le cri de l’un et de l’autre est précisément celui d’un gros sifflet; 
« le cri du mâle est plus aigu, plus fort et plus perçant que celui de la 
« femelle. Les parties de la génération du mâle semblent avoir un rapport 
« très-grand avec celles du cheval ou de l’âne; elles sont situées de la 
« même façon ; et on observe sur le fourreau, comme dans le cheval, à peu 
« de distance des testicules , deux petits mamelons très-peu apparents qui 
« indiquent l’endroit des mamelles. Les testicules sont très-gros et pèsent 
«jusqu’à douze ou quatorze onces chacun... La verge est grosse et n’a 
« qu’un corps caverneux. Dans son état ordinaire elle est renfermée dans 
« une poche considérable formée par le fourreau ; mais lorsqu’elle est en 
« érection elle sort tout entière comme celle du cheval. » 
Une des femelles que M. Bajon a disséquées avait six pieds de longueur, 
et paraissait n’avoir pas encore porté; ses mamelles, au nombre de deux, 
n’étaient pas bien grosses; elles ressemblent en tout à celles de l’ânesse 
ou de la jument; la vulve était à un bon pouce de l’anus. 
Les femelles entrent ordinairement en chaleur aux mois de novembre et 
de décembre; chaque mâle suit une femelle, et c’est là le seul temps où l’on 
trouve deux de ces animaux ensemble. Lorsque deux mâles se rencontrent 
auprès de la même femelle, ils se battent et se blessent cruellement. Quand 
la femelle est pleine, le mâle la quitte et la laisse aller seule ; le temps de la 
gestation est de dix à onze mois , car on en voit de jeunes dès le mois de 
septembre. Pour mettre bas, la femelle choisit toujours un endroit élevé et 
un terrain sec. 
Cet animal, bien loin d’être amphibie, comme quelques naturalistes l’ont 
dit, vit continuellement sur la terre, et fait constamment son gîte sur les 
collines et dans les endroits les plus secs. Il est vrai qu’il fréquente les 
lieux marécageux, mais c’est pour y chercher sa subsistance et parce qu’il y 
trouve plus de feuilles et d’herbes que sur les terrains élevés. Comme il se 
salit beaucoup dans les endroits marécageux et qu’il aime la propreté, il va 
tous les matins et tous les soirs traverser quelque rivière ou se laver dans 
quelque lac. Malgré sa grosse masse, il nage parfaitement bien et plonge 
aussi fort adroitement, mais il n’a pas la faculté de rester sous l’eau plus de 
