LE CHEVAL. 
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sible d’élever et de nourrir les chevaux en France et dans les contrées sep- 
tentrionales comme on le fait dans les climats chauds; mais les gens qui 
s’intéressent à ces animaux utiles seront bien aises de savoir comment on 
les traite dans les climats moins heureux que celui de l’Arabie, et comment 
ils se conduisent et savent se gouverner eux-mêmes lorsqu’ils se trouvent 
indépendants de l’homme. 
Suivant les différents pays et selon les différents usages auxquels on 
destine les chevaux, on les nourrit différemment : ceux de race arabe, dont 
on veut faire des coureurs pour la chasse en Arabie et en Barbarie, ne 
mangent que rarement de l’herbe et du grain. On ne les nourrit ordinai- 
rement que de dattes et de lait de chameau, qu’on leur donne le soir et le 
matin; ces aliments, qui les rendent plutôt maigres que gras, les rendent 
en même temps très-nerveux et fort légers à la course. Ils tettent même les 
femelles chameaux, qu’ils suivent, quelque grands qu’ils soient “, et ce n’est 
qu’à l’âge de six ou sept ans qu’on commence à les monter. 
En Perse, on tient les chevaux à l’air dans la campagne le jour et la nuit, 
bien couverts néanmoins contre les injures du temps, surtout l’hiver, non- 
seulement d’une couverture de toile, mais d’une autre par-dessus qui est 
épaisse et tissue de poil, et qui les tient chauds et les défend du serein et de 
la pluie. On prépare une place assez grande et spacieuse, selon le nombre 
des chevaux, sur un terrain sec et uni, qu’on balaie et qu’on accommode 
fort proprement; on tes y attache, à côté l’un de l’autre, à une corde assez 
longue pour les contenir tous, bien tendue et liée fortement par les deux 
bouts à deux chevilles de fer enfoncées dans la terre; on leur lâche néan- 
moins le licou auquel ils sont liés autant qu’il le faut pour qu’ils aient la 
liberté de se remuer à leur aise. Mais, pour les empêcher de faire aucune 
violence, on leur attache les deux pieds de derrière à une corde assez longue 
qui se partage en deux branches, avec des boucles de fer aux extrémités, 
où l’on place une cheville enfoncée en terre au devant des chevaux, sans 
qu’ils soient néanmoins serrés si étroitement qu’ils ne puissent se coucher, 
se lever et se tenir à leur aise, mais seulement pour les empêcher de faire 
aucun désordre; et quand on les met dans des écuries on les attache et on 
les tient de la même façon. Celte pratique est si ancienne chez les Persans 
qu’ils l’observaient dès le temps de Cyrus, au rapport de Xénophon. Ils 
prétendent, avec assez de fondement, que ces animaux en deviennent plus 
doux, plus traitables, moins hargneux entre eux, ce qui est utile à la 
guerre, où les chevaux inquiets incommodent souvent leurs voisins lors- 
qu’ils sont serrés par escadrons. Pour litière on ne leur donne, en Perse, que 
du sable et de la terre en poussière bien sèche, sur laquelle ils reposent et 
dorment aussi bien que sur la paille*. Dans d’autres pays, comme en 
O. Voyage de Marmol, t. I, page 50. 
b. Voyage de délia Valle. Rouen, 1745 in-12 , t. Y, p. 284 jusqu’à 802. 
