LE CHEVAL. 
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vérité générale de ce fait, et qui pourraient en même temps laisser croire 
que le mâle et la femelle influent également sur leur production Mainte- 
nant je suis assuré depuis, par un très-grand nombre d’observations, que 
non-seulement dans les chevaux, mais même dans l’homme et dans toutes 
les autres espèces d’animaux, le mâle influe beaucoup plus que la femelle 
sur la forme extérieure du produit, et que le mâle est le principal type des 
races dans chaque espèce. 
J’ai dit que, dans l’ordonnance commune de la nature, ce ne sont pas 
les mâles mais les femelles qui constituent l’unité de l’espèce; mais cela 
n’empêche pas que le mâle ne soit le vrai type de chaque espèce, et ce que 
j’ai dit de l’unité doit s’entendre seulement de la plus grande facilité qu’a 
la femelle de représenter toujours son espèce, quoiqu’elle se prête à diffé- 
rents niâtes. Nous avons discuté ce point avec grande attention dans l’ar- 
ticle du mulet, et nous y reviendrons dans l’article du serin; en sorte que, 
quoique la femelle paraisse influer plus que le mâle sur le spécifique de 
l’espèce, ce n’est jamais pour la perfectionner, le mâle seul étant capable 
de la maintenir pure et de la rendre plus parfaite. 
LE CHEVAL [suite). 
Sur ce que j’ai dit, d’après quelques voyageurs®, qu’il y avait des che- 
vaux sauvages à l’île de Sainte-Hélène, M. Forster m’a écrit qu’il y avait 
tout lieu de douter de ce fait. « J’ai, dit-il, parcouru cette île d’un bout à 
« l’autre sans y avoir rencontré de chevaux sauvages, et l’on m’a même 
« assuré qu’on n’en avait jamais entendu parler; et, à l’égard des chevaux 
« domestiques et nés dans l’île, je fus informé qu’on n’en élevait qu’un 
« petit nombre pour la monture des personnes d’un certain rang; et même 
« plutôt que de les propager dans l’île même, on fait venir la plupart des 
« chevaux dont on a besoin des terres du cap de Bonne-Espérance, où ils 
« sont en grand nombre, et où on les achète à un prix modéré. Les habi- 
« tants de l’île prétendent que, sîl’on en nourrissait un plus grand nombre, 
« cela serait préjudiciable à la pâture des bœufs et des vaches, dont la 
« compagnie des Indes tâche d’encourager la propagation; et comme il y 
« en a déjà deux mille six cents, et qu’on veut en augmenter le nombre 
« jusqu’à trois mille, il n’est pas probable qu’on y laissât vivre des che- 
« vaux sauvages, d’autant que l’île n’a que trois lieues de diamètre, et 
« qu’on les aurait au moins reconnus s’ils y eussent existé. H y a enccr.: 
« un petit nombre de chèvres sauvages qui diminue tous les jours, car les 
« soldats de la garnison les tuent dès qu’elles se présentent sur les rebords 
a. Voyez les Mémoires pour servir à l’histoire des Indes orientales, page 199. 
1. Voyez la note de la page 387 du II® volume. 
