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ADDITIONS. 
caria, savant physicien et célèbre professeur à Pise, la lettre suivante, datée 
de Turin le 28 octobre 1767, dont voici la traduction par extrait : 
c( Je présentais du pain, dit M. Beccaria, à un cerf enfermé dans un 
c( endroit obscur pour l’attirer vers la fenêtre, et pour admirer à loisir la 
« forme rectangulaire et transversale de ses pupilles, qui, dans la lumière 
« vive, n’avaient au plus qu’une demi-ligne de largeur, sur environ quinze 
« lignes de longueur. Dans un jour plus faible elles s’élargissaient de plus 
« d’une ligne et demie, mais en conservant leur figure rectangulaire; et 
« dans le passage des ténèbres elles s’élargissaient d’environ quatre lignes , 
« toujours transversalement ‘ , c’est-à-dire horizontalement, en conservant la 
« même forme rectangulaire. L’on peut aisément s’assurer de ces faits en 
« mettant la main sur l’œil d’un cerf; au moment qu’on découvrira cet œil, 
tt on verra la pupille s’élargir de plus de quatre lignes. » 
Celle observation fait penser, avec raison, à M. Beccaria, que les autres 
animaux du genre des cerfs ont la même faculté de dilater et de contrac- 
ter leurs pupilles; mais ce qu’il y a de plus remarquable ici c’est que la 
pupille des chats, des chouettes, et de plusieurs autres animaux, se dilate 
et se contracte verticalement , au lieu que la pupille du cerf se contracte 
et se dilate horizontalement. 
Je dois encore ajouter à l’histoire du cerf un fait qui m’a été commu- 
niqué par M. le marquis d’Amezaga, qui joint à beaucoup de connaissances 
une grande expérience de la chasse. 
« Les cerfs, dit-il, mettent leur tête bas au mois de mars, plus tôt ou plus 
« tard, selon leur âge. A la lin de juin les gros cerfs ont leur tête allongée 
« et elle commence à leur démanger. C’est aussi dans ce même temps qu’ils 
« commencent à toucher au bois pour se défaire de la peau veloutée qui 
entoure le merrain et les andouillers. Au commencement d’août leur tête 
« commence à prendre la consistance qu’elle doit avoir pour le reste de 
ce l’année. Le 17 octobre l’équipage de S. A. S. M°'’ le prince de Coudé 
« attaqua un cerf de dix cors jeunenient; c’est dans cette saison que les 
« cerfs tiennent leur rut, et par conséquent ils sont alors bien moins vigou- 
« reux, et ce fut avec grand étonnement que nous vîmes ce cerf aller grand 
« train et nous conduire à près de six lieues de son lancé. 
« Ce cerf pris, nous trouvâmes sa tête blanche et sanguinolente, comme 
« elle aurait dû l’être dans le temps que les cerfs ordinaires touchent au 
« bois; cette tête était couverte de lambeaux de la peau veloutée qui se 
« détache de la ramure. Il avait andouillers sur andouillers et chevillures, 
« avec deux perches sans empaumures. Tous les chasseurs qui arrivèrent 
« à la mort de ce cerf furent fort étonnés de ce phénomène; mais ils le 
« furent bien davantage lorsqu’on voulut lui lever les daintiers; on n’en 
1. « La pupille des cerfs est allongée horizontalement.... » (Fréd. Cuvier.) 
