DE LA GIRAFE. 
5G9 
« M. Allamand, professeur d’histoire naturelle à l’université de Leyde, 
« a placé dans le Cabinet des curiosités d’histoire naturelle de l’Université 
« la peau bourrée d’une jeune girafe ; il a bien voulu nous en communi- 
« quer le dessin, que nous avons fait graver dans la planche i et il y a 
« joint la description suivante : 
« M, Tulbagh, gouverneur du cap de Bonne-Espérance, qui a enrichi le 
« Cabinet de notre Académie de plusieurs curiosités naturelles très-rares, 
« m’a écrit, en m’envoyant la jeune girafe que nous avons ici, qu’elle avait 
« été tuée, par ses chasseurs, fort avant dans les terres, couchée auprès 
« de sa mère , qu’elle tétait encore. Par là il est constaté que la girafe n’est 
« pas particulière à l’Éthiopie, comme l’a cru Thévenot. 
« Dès que je l’eus reçue, mon premier soin fut d’en examiner les cornes, 
« pour éclaircir le doute dans lequel est M. de Buffon sur leur substance. 
« Elles ne sont point creuses comme celles des bœufs et des chèvres, mais 
« solides comme le bois des cerfs, et d’une consistance presque semblable; 
« elles n’en diffèrent qu’en ce qu’elles sont minces, droites et simples, c’est- 
« à-dire, sans être divisées en branches ou andouillers; elles sont recou- 
« vertes dans toute leur longueur delà peau de l’animal, et jusqu’aux trois 
« quarts de leur hauteur cette peau est chargée de poils courts, sembla- 
« bles à ceux qui couvrent tout le corps; vers leur extrémité, ces poils 
« deviennent plus longs; ils s’élèvent environ trois pouces au-dessus du 
« bout mousse de la corne, et ils sont noirs : ainsi ils sont très-différents 
« du duvet qu’on voit sur le refait des cerfs. 
« Ces cornes ne paraissent point être composées de ces poils réunis 
« comme celles du rhinocéros, aussi leur substance et leur texture est tout 
« autre. Quand on les scie, suivant leur longueur, on voit que, comme les 
« os, elles sont formées d’une lame dure qui en fait la surface extérieure, 
« et qui renferme au dedans un tissu spongieux ; au moins cela est-il ainsi 
« dans les cornes de ma jeune girafe ; peut-être que les cornes d’une girafe 
« adulte sont plus solides; c’est ce que M. de Buffon est actuellement en 
« état de déterminer : je lui ai envoyé une des cornes de ma girafe, avec 
« celle d’une autre plus âgée , qu’un de mes amis a reçue des Indes 
« orientales. 
« Quoique ces cornes soient solides comme celles des cerfs , je doute 
« qu’elles tombent de même que ces dernières ; elles semblent être une 
« excroissance de l’os frontal, comme l’os qui sert de noyau aux cornes 
«. creuses des bœufs et des chèvres, et il n’est guère possible qu’elles s’en 
« détachent. Si mon doute est fondé, la girafe fera un genre particulier, 
« différent de ceux sous lesquels on comprend les animaux dont les cornes 
« tombent, et ceux qui ont des cornes creuses, mais permanentes. 
a. Tome XIII de cet ouvrage, édition de Hollande, in-4®. 
36 ’ 
