DE LA GIRAFE. 
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foncée dans les femelles et dans les jeunes mâles que dans les adultes, et 
toutes, en général, deviennent plus brunes et même noires à mesure que 
l’animal vieillit. Pline a écrit que le caméléopard, qui est le même animal 
que la girafe, avait des taches blanches sur un fond roussâtre; et, en effet, 
lorsqu’on voit de loin une girafe elle paraît presque entièrement rousse- 
parce que les taches sont beaucoup plus grandes que les espaces qu’elles 
laissent entre elles, de façon que ces intervalles semblent être des taches 
blanches semées sur un fond roussâtre. La forme de la tête de la girafe a 
quelque ressemblance avec celle de la tête d’une brebis ; sa longueur est de 
plus de deux pieds; le cerveau est très-petit; elle est couverte de poils par- 
semés de taches semblables à celles du corps, mais plus petites. La lèvre 
supérieure dépasse l’inférieure de plus de deux pouces; il y a huit dents 
incisives assez petites dans la mâchoire inférieure; et, comme dans tout 
autre animal ruminant, il ne s’en trouve point dans la mâchoire supé- 
rieure. 
Joseph Barbare, cité par Aldrovande, a écrit que la girafe a une langue 
ronde, déliée, violette, longue de deux pieds, et qu’elle s’en sert comme 
d’une main pour cueillir les feuilles dont elle se nourrit; mais c’est une 
erreur ' , et M. Gordon a reconnu dans toutes les girafes qu’il a prises et 
disséquées, que la langue de ces animaux ressemble par la forme et la 
substance à la langue des gazelles; et il a reconnu aussi que leur struc- 
ture intérieure est à peu près la même , et que la vésicule du fiel est fort 
petite. 
Les yeux sont grands, bien fendus, brillants, et le regard en est doux. 
Leur plus long diamètre est de deux pouces neuf lignes, et les paupières 
sont garnies de poils longs et raides en forme de cils, et il n’y a point de 
larmier au bas des yeux. 
La girafe porte au-dessus du front deux cornes un peu inclinées en 
arrière. Nous avions déjà pensé, d’après celle que M. Allamand nous avait 
envoyée, qu’elles ne tombaient point chaque année comme les bois des 
cerfs, mais qu’elles étaient permanentes comme celles des bœufs, des 
béliers, etc. Notre opinion a été entièrement confirmée par les observations 
de M. Allamand sur une tête décharnée qu’il a dans sa collection. Les 
cornes de la girafe sont une excroissance de l’os du front dont elles font 
partie, et sur lequel elles s’élèvent à la hauteur de sept pouces; leur circon- 
férence à la base est de plus de neuf pouces; leur extrémité est terminée 
par une espèce de gros bouton. Elles sont recouvertes d’une peau garnie de 
poils noirs, et plus longs vers l’extrémité, où ils forment une sorte de pin, 
ceau qui manque cependant à plusieurs individus, vraisemblablement parce 
qu’ils les usent en se frottant contre les arbres. Ainsi les cornes de la girafe 
1. Ce n’est pas une erreur; c’est une métaphore. La girafe se sert de sa langue, longue, 
ronde , déliée, violette, comme d’une main , pour cueillir les feuilles dont elle se nom’rit. 
