LE GNOU. 
« amené au Cap de l’intérieur des terres en octobre 1773. Aucun animal 
« de cette espèce n’est encore arrivé en Europe, on n’y en a jamais envoyé 
« qu’un qui est mort dans la traversée. On en voit beaucoup dans l’intérieur 
« du pays; celui qui est à la ménagerie du Cap paraît assez doux ; on le 
« nourrit de pain , d’orge et d’herbe. » 
M. le vicomte Venerosi Pesciolini, commandant de l’île de Croix, a aussi 
eu la bonté de m’envoyer tout nouvellement un dessin colorié de ce même 
animal, qui m’a paru un peu plus exact que les autres. Ce dessin était 
accompagné de la notice suivante .• 
« J’ai cru devoir vous envoyer. Monsieur, la copie fidèle d’un animal 
« trouvé à cent cinquante lieues de l’établissement principal des Hollan- 
« dais, dans la baie de la Table, au cap de Bonne-Espérance. Il fut ren- 
« contré avec la mère par un habitant de la campagne, pris et conduit au 
« Cap, où il n’a vécu que trois jours; sa taille était celle d’un moyen mouton 
c( du pays, et celle de sa mère égalait celle des plus forts. Son nom n’est 
« point connu, parce que, de l’aveu même des Hottentots , son naturel 
« sauvage l’éloigne de tous les lieux fréquentés , et sa vitesse le soustrait 
« promptement à tous les regards. Ces détails , ajoute M. de Venerosi, ont 
« été donnés par M. Bergh, fiscal du Cap » 
On voit que cet animal est très-remarquable, non-seulement par sa gran- 
deur, mais encore par la beauté de sa forme , par la crinière qu’il porte 
tout le long du cou, par sa longue queue touffue et par plusieurs autres 
caractères qui semblent l’assimiler en partie au cheval, et en partie au 
bœuf. Nous lui conserverons le nom de gnou (qui se prononce niou), qu’il 
porte dans son pays natal, et dont nous sommes plus sûrs que de celui de 
feva-lieda; car voici ce que m’en a écrit M. Forster : 
« Il se trouve au cap de Bonne-Espérance trois espèces de bœufs : 1° notre 
«bœuf commun d’Europe; 2“ le buffle, que je n’ai pas eu occasion de 
« décrire, et qui a beaucoup de rapport avec le buffle d’Europe ; 3“ le gnou : 
« ce dernier animal ne s’est trouvé qu’à cent quatre-vingts ou deux cents 
« lieues du Cap, dans l’intérieur des terres de l’Afrique; on a tenté deux 
« fois d’envoyer un de ces animaux en Hollande, mais ils sont morts dans 
« la traversée J’ai vu une femelle de cette espèce en 1775, elle était âgée 
« de trois ans; elle avait été élevée par un colon dont l’habitation était à 
a. Lettre de M. le vicomte Venerosi Pesciolini à M. de Buffon, datée du Port-Louis, 27 février 
1775. — On trouve aussi dans le Second Voyage du capitaine Cook , t. I, page 80, la notice 
suivante, au sujet de cet animal : « Il y a une autre espèce de bœuf sauvage , appelé par les 
« naturels du pays gnoo; les cornes de celui-ci sont minces; il a une crinière et des poils sur 
a le nez, et par la petitesse de ses jambes, il ressemble à un cheval ou à une antilope plutôt 
« qu’aux animaux de son espèce. » 
b. Oa verra par l’addition que M. Allamand a fait imprimer dans le t. XV de mes ouvrages, 
édition de Hollande , qu’un de ces animaux est arrivé vivant à la ménagerie du prince d’Orange, 
où M. Allamand l’a dessiné et décrit avec son exactitude ordinaire. 
