LE GNOU. 
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« haut et se terminent en une pointe perpendiculaire et longue de sept 
« pouces ; entre les cornes prend naissance une crinière épaisse qui s’étend 
« tout le long de la partie supérieure du cou jusqu’au dos; elle est formée 
« par des poils raides, tous exactement de la même longueur, qui est de 
a trois pouces; la partie inférieure en est blanchâtre à peu près jusqu’aux 
« deux tiers de leur hauteur, et l’autre tiers en est noir; derrière les cornes 
« sont les oreilles couvertes de poils noirâtres et fort courts; le dos est uni, 
« et la croupe ressemble à celle d’un jeune poulain ; la queue est compo- 
« sée, comme celle du cheval, de longs crins blancs; sous le poitrail il y a 
« une suite de longs poils noirs qui s’étend depuis les jambes antérieures le 
« long du cou et de la partie inférieure de la tête jusqu’à la barbe blanche 
« de la lèvre de dessous; les jambes sont semblables et d’une finesse égale 
cc à celle du cerf, ou plutôt de la biche; le pied est fourchu comme celui de 
« ce dernier animal ; les sabots en sont noirs, unis et surmontés en arrière 
« d’un seul ergot placé assez haut. 
« Le gnou n’a point de dents incisives à la mâchoire supérieure, mais il 
« en a huit à l’inférieure; ainsi je ne doute pas qu’il ne rumine S quoique je 
«n’aie pas pu m’en assurer par mes propres yeux, non plus que par le 
« témoignage de l’homme qui a soin de celui du prince d’Orange. 
« Sans avoir l’air extrêmement féroce, il indique cependant qu’il n’aime- 
« rait pas qu’on s’approchât de lui. Lorsque j’essayais de le toucher à 
« travers les barreaux de sa loge, il baissait la tête et faisait des efforts pour 
« blesser avec ses cornes la main qui voulait le caresser. Jusqu’à présent il 
« a été enfermé et obligé de se nourrir des végétaux qu’on lui a donnés, et 
« il paraît qu’ils lui conviennent, car il est fort et vigoureux. 
« La race, comme je l’ai remarqué, en est nombreuse et fort répandue 
« dans l’Afrique. Si mes conjectures sont fondées, je suis fort porté à croire 
« que ce n’est pas seulement aux environs du cap de Bonne-Espérance qu’il 
« habite, mais qu’il se trouve aussi en Abyssinie. 
« Dans la quatrième Dissertation sur la côte orientale d’Afrique , depuis 
« Mélinde jusqu au détroit de Bah-el-Mandel'^, ajoutée aux Voyages de Lobo, 
« on lit ce passage : « Il y a encore dans l’Éthiopie des chevaux sauvages 
« qui ont les crins et la tête comme nos chevaux et hennissent de même, 
« mais ils ont deux petites cornes toutes droites, et les pieds fourchus comme 
« ceux du bœuf; les Cafres appellent ces animaux empophos. » 
« Cette description, tout imparfaite et fautive qu’elle est, comme la plu- 
« part de celles que Lobo nous a données , paraît convenir à notre gnou : 
« quel autre animal connu y a-t-il qui ressemble à un cheval avec des 
« cornes et des pieds fendus? La ressemblance serait plus grande encore si 
a. Voyage d’Abyssinie, par le R. P. Loto. Amsterdam, 1728 , t. I, page 292. 
1. U ü’est pas besoin de dire que le gnou rrmiine. 
