DE LA BREBIS. 
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grosses, qu’il y en a quelques-unes qui pèsent jusqu’à vingt-cinq à trente 
livres. On en fait des vases, des cuillers et d’autres ustensiles; ils sont aussi 
vifs et aussi légers que les chevreuils; ils habitent les montagnes les plus 
escarpées au milieu des précipices; leur chair est délicate, ainsi que la 
graisse qu’ils ont sur le dos; mais c’est pour avoir leurs fourrures qu’on 
se donne la peine de les chasser®. 
Je crois qu’il reste actuellement très-peu, ou plutôt qu’il ne reste point 
du tout de vrais mouflons dans l’île de Corse. Les grands mouvements de 
guerre qui se sont passés dans cette île auront probablement amené leur 
destruction ; mais on y trouve encore des indices de leur ancienne exis- 
tence, par la forme même des races de brebis qui y subsistent actuellement: 
il y avait au mois d’août 1774 un bélier de Corse appartenant à M. le duc 
de la Yrillière; il n’était pas grand, même en comparaison d’une belle 
brebis de France qu’on lui avait donnée pour compagne. Ce bélier était 
tout blanc, petit et bas de jambes, la laine longue et par flocons; il portait 
quatre cornes larges et fort longues, dont les deux supérieures étaient les 
plus considérables, et ces cornes avaient des rides comme celles du 
mouflon. 
Dans les pays du nord de l’Europe, comme en Danemark et en Norwége, 
les brebis ne sont pas belles, et pour en améliorer l’espèce, on fait de temps 
en temps venir des béliers d’Angleterre. Dans les îles qui avoisinent la 
Norwége on laisse les béliers en pleine campagne pendant toute l’année. 
Ils deviennent plus grands et plus gros, et ont la laine meilleure et plus 
belle que ceux qui sont soignés par les hommes. On prétend que ces 
béliers qui sont en pleine liberté, passent toujours la nuit au côté de 
l’ile d’où le vent doit venir le lendemain : ce qui sert d’avertissement 
aux mariniers , qui ont grand soin d’en faire l’observation 
En Islande, les béliers, les brebis et les moutons diffèrent principalement 
des nôtres, en ce qu’ils ont presque tous les cornes plus grandes et plus 
grosses. Il s’en trouve plusieurs qui ont trois cornes, et quelques-uns qui 
en ont quatre, cinq, et même davantage : cependant il ne faut pas croire 
que cette particularité soit commune à toute la race des béliers d’Islande, 
et que tous y aient plus de deux cornes ; car dans un troupeau de quatre 
ou cinq cents moutons, on en trouve à peine trois ou quatre qui aient 
quatre ou cinq cornes : on envoie ceux-ci à Copenhague comme une rareté, 
, et on les achète en Islande bien plus cher que les autres, ce qui seul suffit 
pour prouver qu’ils y sont très-rares®. 
I 
а. Histo're générale des voyages , t. XIX, page 252. 
б. Histoire naturelle de la Norwége, par Poutoppidan. Journal étranger, juin 1756. 
c. Histoire générale des Voyages, t. XVIIl, p. 19. 
