12 EXPÉRIENCES SÜR LA FORCE DU BOIS. 
rompre absolument, et supporta pendant tout ce temps la charge de 23,625 
livres. Une partie des fibres ligneuses était coupée net comme si on l’eût 
sciée, et le reste s’était rompu en se déchirant , en se tirant et laissant des 
intervalles à peu près comme on en voit entre les dents d’un peigne ; l’arête 
de la boucle de fer qui avait 3 lignes de largeur, et sur laquelle portait toute 
la charge, était entrée d’une ligne et demie dans le bois de la pièce, et avait 
fait refouler de chaque côté un faisceau de fibres, et le petit nœud qui 
était à la face supérieure n’avait point du tout contribué à la faire rompre. 
J’ai un journal où il y a plus de cent expériences aussi détaillées que 
celle-ci , dont il y en a plusieurs qui sont plus fortes. J’en ai fait sur des 
pièces de 10, 12, 14, 16, 18, 20, 22, 24, 26 et 28 pieds de longueur et de 
toutes grosseurs, depuis 4 jusqu’à 8 pouces d’équarrissage, et j'ai toujours, 
pour une même longueur et grosseur, fait rompre trois ou quatre pièces 
pareilles , afin d’être assuré de leur force respective. 
La première remarque que j’ai faite, c’est que le bois ne casse jamais 
sans avertir, à moins que la pièce ne soit fort petite ou fort sèche; le bois 
vert casse plus difficilement que le bois sec, et en général le bois qui a du 
ressort résiste beaucoup plus que celui qui n’en a pas : l’aubier, le bois des 
branches, celui du sommet de la tige d’un arbre, tout le bois jeune est 
moins fort que le bois plus âgé. La force du bois n’est pas proportionnelle 
à son volume; une pièce double ou quadruple d’une autre pièce de même 
longueur, est beaucoup plus du double ou du quadruple plus forte que la 
première : par exemple, il ne faut pas quatre milliers pour rompre une 
pièce de 10 pieds de longueur et de 4 pouces d’équarrissage, et il en faut dix 
pour rompre une pièce double; il faut vingt-six milliers pour rompre une 
pièce quadruple, c’est-à-dire une pièce de 10 pieds de longueur sur 8 pouces 
d’équarrissage. Il en est de même pour la longueur : il semble qu’une 
pièce de 8 pieds, et de même grosseur qu’une pièce de 16 pieds, doit par les 
règles de la mécanique porter juste le double; cependant elle porte beau- 
coup moins. Je pourrais donner les raisons physiques de tous ces faits , 
mais je me borne à donner des faits : le bois qui , dans le même terrain , 
croît le plus vite est le plus fort; celui qui a crû lentement, et dont les 
cercles annuels, c’est-à-dire les couches ligneuses sont minces, est plus 
faible que l’autre. 
J’ai trouvé que la force du bois est proportionnelle à sa pesanteur, de 
sorte qu’une pièce de même longueur et grosseur, mais plus pesante qu’une 
autre pièce, sera aussi plus forte à peu près en même raison. Cette remar- 
que donne les moyens de comparer la force des bois qui viennent de diffé- 
rents pays et de différents terrains, et étend infiniment l’utilité de mes 
expériences; car, lorsqu’il s’agira d’une construction importante ou d’un 
ouvrage de conséquence , on pourra aisément au moyen de ma table, et en 
pesant les pièces ou seulement des échantillons de ces pièces, s’assurer de 
