30 
EXPÉRIENCES SUR LA FORCE DU BOIS. 
X. — Il me fallait deux pièces de 12 pieds de longueur sur 5 pouces d’é- 
quarrissage pour comparer leur force avec celle des pièces de 24 pieds de 
l’expérience précédente; j'ai choisi pour cela deux arbres qui étaient à la 
vérité un peu trop gros, mais que j’ai été obligé d’employer faute d’autres; 
je les ai fait abattre le même jour avec huit autres arbres , savoir, deux 
de 22 pieds, deux de 20, et quatre de 12 à 13 pieds de hauteur; j’ai fait 
travailler le lendemain ces deux premiers arbres, et en ayant fait tirer deux 
solives de 12 pieds de longueur sur 5 pouces d’équarrissage, j’ai été un peu 
surpris de trouver que l’une des solives pesait 156 livres, et que l’autre ne 
pesait que 138 livres. Je n’avais pas encore trouvé d’aussi grandes diffé- 
rences, même à beaucoup près, dans le poids de deux pièces semblables; 
je pensai d’abord, malgré l’examen que j’en avais fait, que l’une des pièces 
était trop forte et l’autre trop faible d’équarrissage, mais les ayant bien 
mesurées partout avec un troussequin de menuisier, et ensuite avec un 
compas courbe, je reconnus qu’elles étaient parfaitement égales; et comme 
elles étaient saines et sans aucun défaut, je ne laissai pas de les faire rompre 
toutes deux pour reconnaître ce que cette dilïérence de poids produirait. 
On les chargea toutes deux de la même façon, c’est-à-dire d'un millier en 
cinq minutes ; la plus pesante plia de {, f, 1 } , 2 § , 4 , 5 pouces f dans 
les cinq, dix, quinze, vingt, vingt-cinq et trente minutes qu’on employa à 
la charger, et elle éclata sous la charge de 6,050 livres, après avoir baissé 
jusqu’à 13 pouces avant que de rompre absolument. La moins pesante des 
deux pièces plia de f, 1, 2, 3 f-, 5 j dans les cinq, dix, quinze, vingt et 
vingt-cinq minutes, et elle éclata sous la charge de 5,225 livres, sous laquelle 
au bout de 7 à 8 minutes elle rompit entièrement : on voit que la diffé- 
rence est ici à peu près aussi grande dans les charges que dans les poids, et 
que la pièce légère était très-faible. Pour lever les doutes que j’avais sur 
cette expérience, je fis tout de suite travailler un autre arbre de 13 pieds 
de longueur, et j’en fis tirer une solive de 12 pieds de longueur sur 5 pouces 
d’équarrissage: elle se trouva peser 154 livres, et elle éclata après avoir 
plié de 5 pouces 9 lignes sous la charge de 6,100 livres. Cela me fit voir 
que les pièces de 12 pieds sur 5 pouces peuvent supporter environ 6,000 
livres, tandis que les pièces de 24 pieds ne portent que 2,200, ce qui fait 
un poids beaucoup plus fort que le double de 2,200 qu’elles auraient dû 
porter par la loi du levier. Il me restait, pour me satisfaire sur toutes les 
circonstances de cette expérience, à trouver pourquoi dans un même ter- 
rain il se trouve quelquefois des arbres dont le bois est si différent en pesan- 
teur et en résistance : j’allai, pour le découvrir, visiter le lieu, et ayant 
sondé le terrain auprès du tronc de l’arbre qui avait fourni la pièce légère, 
je reconnus qu’il y avait un peu d’humidité qui séjournait au pied de cet 
arbre par la pente naturelle du lieu, et j’attribuai la faiblesse de ce bois au 
terrain humide où il avait crû, car je ne m’aperçus pas que la terre fût d’une 
