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EXPÉRIENCES SUR LA FORCE DU BOIS. 
11 résulte de toutes ces expériences que la résistance du bois n’est point 
en raison inverse de sa longueur, comme on l’a cru jusqu’ici , mais que 
cette résistance décroît très-considérablement à mesure que la longueur 
des pièces augmente, ou, si l’on veut, qu’elle augmente beaucoup à mesure 
que celte longueur diminue; il n’y a qu’à jeter les yeux sur la table ci-après 
pour s’en convaincre : on voit que la charge d’une pièce de 10 pieds est le 
double et un neuvième de celle d’une pièce de 20 pieds; que la charge 
d’une pièce de 9 pieds est le double et environ le huitième de celle d’une 
pièce de 18 pieds; que la charge d’une pièce de 8 pieds est le double et 
un huitième presque juste de celle d’une pièce de 16 pieds; que la charge 
d’une pièce de 7 pieds est le double et beaucoup plus d’un huitième de 
celle de 14 pieds: de sorte qu’à mesure que la longueur des pièces diminue 
la résistance augmente, et cette augmentation de résistance croît de plus 
en plus. 
On peut objecter ici que cette règle de l’augmentation de la résistance, 
qui croît de plus en plus à mesure que les pièces sont moins longues , ne 
s’observe pas au delà de la longueur de 20 pieds, et que les expériences 
rapportées ci-dessus sur des pièces de 24 et de 28 pieds prouvent que la 
résistance du bois augmente plus dans une pièce de 14 pieds, comparée à 
une pièce de 28 , que dans une pièce de 7 pieds, comparée à une pièce 
de 14; et que de même cette résistance augmente plus que la règle 
ne le demande dans une pièce de 12 pieds, comparée à une pièce de 
24 pieds; mais il n’y a rien là qui se contrarie, et cela n’arrive ainsi que 
par un effet bien naturel, c’est que la pièce de 28 pieds et celle de 
24 pieds, qui n’ont que 5 pouces d’équarrissage, sont trop disproportion- 
nées dans leurs dimensions, et que le poids de la pièce même est une 
partie considérable du poids total qu’il faut pour la rompre, car il ne faut 
que 1,775 livres pour rompre une pièce de 28 pieds, et cette pièce pèse 
362 livres. On voit bien que le poids de la pièce devient dans ce cas une 
partie considérable de la charge qui la fait rompre; et, d’ailleurs, ces 
longues pièces minces, pliant beaucoup avant de rompre, les plus petits 
défauts du bois, et surtout le fil tranché, contribuent beaucoup plus à la 
rupture. 
Il serait aisé de faire voir qu’une pièce pourrait rompre par son propre 
poids, et que la longueur qu’il faudrait supposer à cette pièce proportion- 
nellement à sa grosseur n’est pas à beaucoup près aussi grande qu’on 
pourrait l’imaginer : par exemple, en partant du fait acquis par les expé- 
riences ci-dessus, que la charge d’une pièce de 7 pieds de longueur sur 
5 pouces d’équarrissage est de 11,525, on conclurait tout de suite que la 
charge d’une pièce de 14 pieds est de 5,762 livres; que celle d’une pièce 
de 28 pieds est de 2,881; que celle d’une pièce de 56 pieds est de 1,440 li- 
vres, c’est-à-dire la huitième partie de la charge de 7 pieds, parce que la 
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