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EXPÉRIENCES SUR LA FORCE DU BOIS. 
encore quelque reste de vie, je fis réserver celui-ci pour voir s’il pousse- 
rait des feuilles ou printemps suivant. 
Mes quatre autres chênes résistèrent vigoureusement ; ils ne quittèrent 
leurs feuilles que quelques jours avant le temps ordinaire ; et même l’un 
des quatre, dont la tête était légère et peu chargée de branches, ne les quitta 
qu’au temps juste de leur chute naturelle, mais je remarquai que les feuilles 
et même quelques rejetons de tous quatre s’étaient desséchés du côté du 
midi plusieurs jours auparavant. 
Au printemps suivant, tous ces arbres devancèrent les autres et n’atten- 
dirent pas le temps ordinaire du développement des feuilles pour en faire 
paraître; ils se couvrirent de verdure huit à dix jours avant la saison. Je 
prévis tout ce que cet effort devait leur coûter: j’observai les feuilles; leur 
accroissement fut assez prompt, mais bientôt arrêté faute de nourriture 
suffisante; cependant elles vécurent, mais celui de mes arbres qui l’année 
précédente s’était dépouillé le premier, sentit aussi le premier tout l’effet 
de l’état d’inanition et de sécheresse où il était réduit; ses feuilles se fanè- 
rent bientôt et tombèrent pendant les chaleurs de juillet 1734. Je le fis 
abattre le 30 août, c’est-à-dire une année après celui qui l’avait précédé, je 
jugeai qu’il était au moins aussi dur que l’autre, et beaucoup plus dur 
dans le cœur du bois qui était à peine encore un peu humide : je le fis con- 
duire sous un hangar, où l’autre était déjà avec les six arbres dans leur 
écorce, auxquels je voulais les comparer. 
Trois des quatre arbres qui me restaient, quittèrent leurs feuilles au 
commencement de septembre; mais le chêne à tête légère les conserva plus 
longtemps, et il ne s’en défit entièrement qu’au 22 du même mois. Je le fis 
réserver pour l’année suivante, avec celui des trois autres qui me parut 
le moins malade, et je fis abattre les deux plus faibles en octobre 1734. Je 
laissai deux de ces arbres exposés à l’air et aux injures du temps, et je fis 
conduire l’autre sous le hangar: ils furent trouvés très- durs à la cognée, et 
le cœur du bois était presque sec. 
Au printemps 1735, le plus vigoureux de mes deux arbres réservés 
donna encore quelques signes de vie, les boutons se gonflèrent, mais les 
feuilles ne purent se développer. L’autre me parut tout à fait mort; en effet, 
l’ayant fait abattre au mois de mai, je reconnus qu’il n’avait plus d’humide 
radical, et je le trouvai d’une très-grande dureté, tant en dehors qu’en 
dedans. Je fis abattre le dernier quelque temps après, et je les fis conduire 
tous deux au hangar, pour être mis avec les autres à un nouveau genre 
d’épreuve. 
Pour mieux comparer la force du bois des arbres écorcés avec celle du 
bois ordinaire, j’eus soin de mettre ensemble chacun des six chênes que 
j’avais fait amener en grume, avec un chêne écorcé, de même grosseur à 
peu près; car j’avais déjà reconnu, par expérience, que le bois, dans un 
