94 
SUR LA CULTURE 
avant que de semer le gland ou les autres graines qui doivent un jour le 
couvrir de bois, et je n’ai été désabusé de ce préjugé, qui paraît si raison- 
nable, que par une longue suite d’observations. J’ai fait des semis considé- 
rables et des plantations assez vastes, je les ai faites avec précaution ; j’ai 
souvent fait arracher les genièvres, les bruyères, et jusqu’aux moindres 
plantes que je regardais comme nuisibles , pour cultiver à fond et par plu- 
sieurs labours les terrains que je voulais ensemencer; je ne doutais pas du 
succès d’un semis fait avec tous ces soins; mais, au bout de quelques années, 
j’ai reconnu que ces mêmes soins n’avaient servi qu’a retarder l’accroisse- 
ment de mes jeunes plants, et que cette culture précédente, qui m’avait 
donné tant d’espérance, m’avait causé des pertes considérables : ordinaire- 
ment on dépense pour acquérir, ici la dépense nuit à l’acquisition. 
Si l’on veut donc réussir à faire croître du bois dans un terrain de quel- 
que qualité qu’il soit, il faut imiter la nature, il faut y planter et y semer 
des épines et des buissons qui puissent rompre la force du vent, diminuer 
celle de la gelée et s’opposer à l’intempérie des saisons : ces buissons sont 
des abris qui garantissent les jeunes plants et les protègent contre l’ardeur 
du soleil et la rigueur des frimas. Un terrain couvert, ou plutôt à demi 
couvert de genièvres, de bruyères, est un bois à moitié fait, et qui a 
peut-être dix ans d'avance sur un terrain net et cultivé. Voici les observa- 
tions qui m’en ont assuré. 
J’ai deux pièces de terre d’environ quarante arpents chacune, semées en 
bois depuis neuf ans ; ces deux pièces sont environnées de tous côtés de 
bois taillis; l’une des deux était un champ cultivé, on a semé également et 
en même temps plusieurs cantons dans cette pièce, les uns dans le milieu 
de la pièce, les autres le long des bois taillis; tous les cantons du milieu 
sont dépeuplés , tous ceux qui avoisinent le bois sont bien garnis : celte 
différence n’était pas sensible à la première année, pas même à la seconde, 
mais je me suis aperçu à la troisième année d’une petite diminution dans 
le nombre des jeunes plants du canton du milieu , et les ayant observés 
exactement, j’ai vu qu’à chaque été et à chaque hiver des années suivantes; 
il en a péri considérablement, et les fortes gelées de 1740, ont achevé de 
désoler ces cantons, tandis que tout est florissant dans les parties qui s’éten- 
dent le long des bois taillis; les jeunes arbres y sont verts, vigoureux, 
plantés tous les uns contre les autres, et ils se sont élevés , sans aucune 
culture, à quatre ou cinq pieds de hauteur : il est évident qu'ils doivent 
leur accroissement au bois voisin qui leur a servi d’abri contre les injures 
des saisons. Cette pièce de quarante arpents est actuellement environnée 
d’une lisière de cinq à six perches de largeur d’un bois naissant qui donne 
les plus belles espérances; à mesure qu’on s’éloigne pour gagner le milieu, 
le terrain est moins garni, et quand on arrive à douze ou quinze perches 
de distance des bois taillis, à peine s’aperçoit-on qu’il ait été planté : l’ex- 
