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SUR LÀ CULTURE 
genièvre et plusieurs autres graines avec le gland, mais il faut trop de temps 
à ces graines pour lever et s’élever; la plupart demeurent en terre pendant 
deux ans, et j’ai aussi inutilement essayé des graines qui me paraissaient 
plus hâtives : il n’y a que la graine de marseau qui réussisse et qui croisse 
assez promptement sans culture ; mais je n’ai rien trouvé de mieux pour 
faire du couvert que de planter des boutures de peuplier, ou quelques pieds 
de tremble en même temps qu’on sème le gland dans un terrain humide; 
et, dans des terrains secs, des épines, du sureau et quelques pieds de sumac 
de Virginie; ce dernier arbre surtout, qui est à peine connu des gens qui ne 
sont pas botanistes, se multiplie de rejetons avec une telle facilité qu’il 
suffira d’en mettre un pied dans un jardin pour que tous les ans on puisse 
en porter un grand nombre dans ses plantations, et les racines de cet arbre 
s’étendent si loin qu’il n’en faut qu’une douzaine de pieds par arpent pour 
avoir du couvert au bout de trois ou quatre ans : on observera seulement 
de les faire couper jusqu’à terre à la seconde année , afin de faire pousser 
un plus grand nombre de rejetons. Après le sumac, le tremble est le meil- 
leur, car il pousse des rejetons à quarante ou cinquante pas, et j’ai garni 
plusieurs endroits de mes plantations, en faisant seulement abattre quel- 
ques trembles qui s’y trouvaient par hasard. Il est vrai que cet arbre ne se 
transplante pas aisément, ce qui doit faire préférer le sumac : de tous les 
arbres que je connais, c’est le seul qui sans aucune culture croisse et se 
multiplie au point de garnir un terrain en aussi peu de temps ; ses racines 
courent presque à la surface de la terre, ainsi elles ne font aucun tort à 
celles des jeunes chênes, qui pivotent et s’enfoncent dans la profondeur du 
sol. On ne doit pas craindre que ce sumach ou les autres mauvaises espèces 
de bois, comme le tremble, le peuplier et le marseau, puissent nuire aux 
bonnes espèces, comme le chêne et le hêtre : ceux-ci ne sont faibles que 
dans leur jeunesse, et après avoir passé les premières années à l’ombre et à 
l’abri des autres arbres, bientôt ils s’élèveront au-dessus, et devenant plus 
forts ils étoufferont tout ce qui les environnera. 
Je l’ai dit et je le répète, on ne peut trop cultiver la terre lorsqu’elle nous 
rend tous les ans le fruit de nos travaux ; mais lorsqu’il faut attendre vingt- 
cinq ou trente ans pour jouir, lorsqu’il faut faire une dépense considérable 
pour arriver à cette jouissance, on a raison d’examiner, on a peut-être rai- 
son de se dégoûter. Le fonds ne vaut que par le revenu, et quelle différence 
d’un revenu annuel à un revenu éloigné, même incertain! 
J’ai voulu m’assurer, par des expériences constantes, des avantages de la 
culture par rapport au bois, et, pour arriver à des connaissances précises, 
j’ai fait semer dans un jardin quelques glands de ceux que je semais en 
même temps et en quantité dans mes bois ; j’ai abandonné ceux-ci aux soins 
de la nature, et j’ai cultivé ceux-là avec toutes les recherches de l’art. En 
cinq années les chênes de mon jardin avaient acquis une tige de dix pieds, 
