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SUR LA CULTURE 
si on ne l’avait pas cultivée aussi souvent, et si on eût laissé les mauvaises 
herbes qui avaient crû depuis le mois de juillet. Mais le tort irréparable fut 
celui que causa la gelée du printemps suivant : mon terrain, quoique bien 
situé, n’était pas assez éloigné des bois pour que la transpiration des feuilles 
naissantes des arbres ne se répandît pas sur mes jeunes plants ; cette humi- 
dité, accompagnée d’un vent du nord, les fit geler au 16 de mai, et dès ce 
jour je perdis presque toutes mes espérances; cependant je ne voulus point 
encore abandonner entièrement mon projet : je tâchai de remédier au mal 
causé parla gelée, en faisant couper toutes les parties mortes ou malades; 
celte opération fit un grand bien, mes jeunes arbres reprirent de la vigueur, 
et comme je n’avais qu’une certaine quantité d’eau à leur donner, je la 
réservai pour le besoin pressant; je diminuai aussi le nombre des labours, 
crainte de trop dessécher la terre, et je fus assez content du succès de ces 
petites attentions: la sève d’août fut abondante, et mes jeunes plants pous- 
sèrent plus vigoureusement qu’au printemps; mais le but principal était 
manqué, le grand et prompt accroissement que je désirais se réduisait au 
quart de ce que j’avais espéré, et de ce que j’avais vu dans mon jardin : 
cela ralentit beaucoup mon ardeur, et je me contentai, après avoir fait un 
peu élaguer mes jeunes plants, de leur donner deux labours l’année sui- 
vante, et encore y eut-il un espace d’environ un quart d’arpent qui fut 
oublié et qui ne reçut aucune culture. Cet oubli me valut une connaissance, 
car j’observai avec quelque surprise que les jeunes plants de ce canton 
étaient aussi vigoureux que ceux du canton cultivé; et cette remarque 
changea mes idées au sujet de la culture, et me fit abandonner ce terrain 
qui m’avait tant coûté. Avant que de le quitter, je dois avertir que ces cul- 
tures ont cependant fait avancer considérablement l’accroissement des 
jeunes arbres, et que je ne me suis trompé sur cela que du plus au moins; 
mais la grande erreur de tout ceci est la dépense ; le produit n’est point du 
tout proportionné, et plus on répand d’argent dans un terrain qu’on veut 
convertir en bois, plus on se trompe; c’est un intérêt qui décroît à mesure 
qu’on fait de plus grands fonds. 
Tl faut donc tourner ses vues d’un autre côté; la dépense devenant trop 
forte, il faut renoncer à ces cultures extraordinaires, et même à ces cultures 
qu’on donne ordinairement aux jeunes plants deux fois l’année en serfouis- 
sant légèrement la terre à leur pied : ou f re des inconvénients réels de cette 
dernière espèce de culture, celui de la dépense est suffisant pour qu’on s’en 
dégoûte aisément, surtout si l’on peut y substituer quelque chose de meil- 
leur et qui coûte beaucoup moins. 
Le moyen de suppléer aux labours et presque à toutes les autres espèces 
de cultures, c’est de couper les jeunes plants jusqu’auprès de terre : ce 
moyen, tout simple qu’il paraît, est d’une utilité infinie, et lorsqu’il est mis 
en œuvre à propos , il accélère de plusieurs années le succès d’une planta- 
