DES COUCHES LIGNEUSES. 
III 
soupçons qui auraient pu naître des veines de terre, dont la qualité change 
quelquefois tout d’un coup. Mes arbres sont prêts à faire leur troisième 
pousse, je les ai bien examinés, il ne me paraît pas qu’il y ait aucune diffé- 
rence entre les uns et les autres : il est probable qu’il n’y en aura pas dans 
la suite, car si le changement d’exposition doit produire quelque chose, ce 
ne peut être que dans les premières années, et jusqu’à ce que les arbres se 
soient accoutumés aux impressions du soleil et du vent, qu'on prétend être 
capables de produire un effet sensible sur ces jeunes sujets. 
Nous ne déciderons cependant pas que cette attention est superflue dans 
tous les cas; car nous voyons, dans les terres légères, les pêchers et les abri- 
cotiers de haute tige, plantés en espalier au midi, se dessécher entièrement 
du côté du soleil, et ne subsister que par le côté du mur. Il semble donc que 
dans les pays chauds, sur le penchant des montagnes, au midi, le soleil 
peut produire un e^et sensible sur la partie de l’écorce qui lui est exposée; 
mais mon expérience décide incontestablement que, dans notre climat et 
dans les situations ordinaires, il est inutile d’orienter les arbres qu’on 
transplante; c’est toujours une attention de moins, qui ne laisserait pas que 
de gêner lorsqu’on plante des arbres en alignement ; car pour peu que le 
tronc des arbres soit un peu courbe, ils font une grande difformité quand 
on n’est pas le maître de mettre la courbure dans le sens de l’alignement. 
A l’égard de l’excentricité des couches ligneuses vers le midi , nous avons 
remarqué que les gens le plus au fait de l’exploitation des forêts ne sont 
point d’accord sur ce point. Tous, à la vérité, conviennent de l’excentricité 
des couches annuelles, mais les uns prétendent que ces couches sont plus 
épaisses du côté du nord, parce que, disent-ils, le soleil dessèche le côté 
du midi, et ils appuient leur sentiment sur le prompt accroissement des 
arbres des pays septentrionaux qui viennent plus vite, et grossissent davan- 
tage que ceux des pays méridionaux. 
D’autres, au contraire, et c’est le plus grand nombre, prétendent avoir 
observé que les couches sont plus épaisses du côté du midi; et pour ajouter 
à leur observation un raisonnement physique , ils disent que le soleil étant 
le principal moteur de la sève, il doit la déterminer à passer avec plus d'a- 
bondance dans la partie où il a le plus d’action, pendant que les pluies qui 
viennent souvent du vent du midi humectent l’écorce, la nourrissent , ou 
du moins préviennent le dessèchement que la chaleur du soleil aurait pu 
causer. 
Voilà donc des sujets de doute entre ceux-là même qui sont dans l’usage 
actuel d’exploiter des bois, et on ne doit pas s’en étonner; car les différentes 
circonstances produisent des variétés considérables dans l’accroissement 
des couches ligneuses. Nous allons le prouver par plusieurs expériences; 
mais avant que de les rapporter, il est bon d’avertir que nous distinguons 
ici les chênes, d’abord en deux espèces, savoir, ceux qui portent des glands 
