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DES EFFETS DES GELÉES 
une de bois parfait, ensuite une seconde couronne d’aubier , et enfin un 
massif de bois parfait. Ce défaut est plus ou moins grand, et plus ou moins 
commun, selon les différents terrains et les différentes situations : dans les 
terres fortes et dans le touffu des forêts, il est plus rare et moins considé- 
rable que dans les clairières et dans les terres légères. 
A la seule inspection de ces couronnes de bois blanc, que nous appelle- 
rons dans la suite le faux aubier, on voit qu’elles sont de mauvaise qualité; 
cependant, pour en être plus certain, M. de Buffon en a fait faire plusieurs 
petits soliveaux de deux pieds de longueur, sur neuf à dix lignes d’équar- 
rissage, et en ayant fait faire de pareils de véritable aubier, il a fait rompre 
les uns et les autres en les chargeant dans leur milieu, et ceux de faux 
aubier ont toujours rompu sous un moindre poids que ceux du véritable 
aubier, quoique, comme l’on sait, la force de l’aubier soit très-petite en 
comparaison de celle du bois formé. 
Il a ensuite pris plusieurs morceaux de ces deux espèces d’aubier, il les 
a pesés dans l’air et ensuite dans l’eau , et il a trouvé que la pesanteur spé- 
cifique de l’aubier naturel était toujours plus grande que celle du faux 
aubier. Il a fait la même expérience avec le bois du centre de ces mêmes 
arbres, pour le comparer à celui de la couronne qui se trouve entre les 
deux aubiers, et il a reconnu que la différence était à peu près celle qui se 
trouve naturellement entre la pesanteur du bois du centre de tous les arbres 
et celle de la circonférence : ainsi tout ce qui est devenu bois parfait dans 
ces arbres défectueux, s’est trouvé à peu près dans l’ordre ordinaire. Mais 
il n’en est pas de même du faux aubier, puisque, comme le prouvent les 
expériences que nou-s venons de rapporter, il est plus faible, plus tendre et 
plus léger que le vrai aubier, quoiqu’il ait été formé vingt et vingt-cinq ans 
auparavant, ce que nous avons reconnu en comptant les cercles annuels, 
tant de l’aubier que du bois qui recouvre ce faux aubier; et cette observa- 
tion, que nous avons répétée sur nombre d’arbres, prouve incontestable- 
ment que ce défaut est une suite du grand froid de 1709 ; car il ne faut 
pas être surpris de trouver toujours quelques couches de moins que le 
nombre des années qui se sont écoulées depuis 1709, non-seulement parce 
qu’on ne peut jamais avoir par le nombre des couches ligneuses, l’âge des 
arbres qu’à trois ou quatre années près, mais encore parce que les pre- 
mières couches ligneuses, qui se sont formées depuis 1709, étaient si minces 
et si confuses, qu’on ne peut les distinguer bien exactement. 
Il est encore sur que c’est la portion de l’arbre qui était en aubier dans 
le temps de la grande gelée de 1709, qui, au lieu de se perfectionner et de 
se convertir en bois, est au contraire devenue plus défectueuse; on n’en peut 
pas douter après les expériences que M. de Buffon a faites pour s’assurer 
de la qualité de ce faux aubier. 
D'ailleurs, il est plus naturel de penser que l’aubier doit plus souffrir des 
