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SUR LES VÉGÉTAUX. 
grandes gelées que le bois formé, non-seulement parce qu’étant à l’extérieur 
de l’arbre, il est plus exposé au froid, mais encore parce qu’il contient 
plus de sève, et que les fibres sont plus tendres et plus délicates que celles 
du bois. Tout cela paraît d’abord souffrir peu de difficulté; cependant on 
pourrait objecter l’observation rapportée dans l’Histoire de l’Académie, 
année 1710, par laquelle il paraît qu’en 1709 les jeunes arbres ont mieux 
supporté le grand froid que les vieux arbres; mais comme le fait que nous 
venons de rapporter est certain, il faut bien qu’il y ait quelque différence 
entre les parties organiques, les vaisseaux, les fibres, les vésicules, etc., de 
l’aubier des vieux arbres et de celui des jeunes : elles seront peut-être plus 
souples, plus capables de prêter dans ceux-ci que dans les vieux, de telle 
sorte qu’une force qui sera capable de faire rompre les unes, ne fera que 
dilater les autres. Au reste, comme ce sont là des choses que les yeux ne 
peuvent apercevoir, et dont l’esprit reste peu satisfait, nous passerons plus 
légèrement sur ces conjectures, et nous nous contenterons des faits que 
nous avons bien observés. Cet aubier a donc beaucoup souffert de la gelée; 
c’est une chose incontestable, mais a-t-il été entièrement désorganisé? il 
pourrait l’être sans qu’il s’en fut suivi la mort de l’arbre; pourvu que l’é- 
corce fût restée saine, la végétation aurait pu continuer. On voit tous les 
jours des saules et des ormes qui ne subsistent que par leur écorce ; et la 
même chose s’est vue longtemps à la pépinière du Roule sur un oranger 
qui n’a péri que depuis quelques années. 
Mais nous ne croyons pas que le faux aubier dont nous parlons soit 
mort, il m’a toujours paru être dans un état bien différent de l’aubier 
qu’on trouve dans les arbres qui sont attaqués de la gélivure entrelardée, 
et dont nous parlerons dans un moment : il a aussi paru de même à M. de 
Buffon, lorsqu’il en a fait faire des soliveaux et des cubes , pour les expé- 
riences que nous avons rapportées; et d’ailleurs, s’il eût été désorganisé, 
comme il s’étend sur toute la circonférence des arbres, il aurait interrompu 
le mouvement latéral de la sève , et le bois du centre, qui se serait trouvé 
recouvert par cette enveloppe d’aubier mort , n’aurait pas pu végéter, il 
serait mort aussi et se serait altéré, ce qui n’est pas arrivé, comme le 
prouve l’expérience de M. de Buffon, que je pourrais confirmer par plu- 
sieurs que j’ai exécutées avec soin , mais dont je ne parlerai pas pour le 
présent, parce qu’elles ont été faites dans d’autres vues; cependant on ne 
conçoit pas aisément comment cet aubier a pu être altéré au point de ne 
pouvoir se convertir en bois, et que bien loin qu’il soit mort, il ait même 
été en état de fournir de la sève aux couches ligneuses qui se sont formées 
par-dessus dans un état de perfection, qu’on peut comparer aux bois des 
arbres qui n’ont souffert aucun accident. Il faut bien cependant que la 
chose se soit passée ainsi, et que le grand hiver ait causé une maladie 
incurable à cet aubier; car s’il était mort aussi bien que l’écorce qui le 
