SUR LES VÉGÉTAUX. 
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un préjudice considérable aux arbres. Ce défaut n’occupe pas ordinaire- 
ment toute la longueur du tronc, de sorte que nous avons vu des pièces 
équarries qui paraissaient très-saines, et que l’on n’a reconnu attaquées 
de cette gélivure que quand on les a eu refendues pour en faire des 
planches ou des membrières. Si on les eût employées de toute leur gros- 
seur, on les aurait cru exemptes de tous défauts. On conçoit cependant 
combien un tel vice dans leur intérieur doit diminuer leur force, et pré- 
cipiter leur dépérissement. 
Nous avons dit encore que les fortes gelées d’hiver faisaient quelquefois 
fendre les arbres suivant la direction de leurs fibres, et même avec bruit : 
ainsi, il nous reste à rapporter les observations que nous avons pu faire 
sur cet accident. 
On trouve dans les forêts des arbres qui, ayant été fendus suivant la 
direction de leurs fibres, sont marqués d’une arête qui est formée par la 
cicatrice qui a recouvert ces gerçures qui restent dans l’intérieur de ces 
arbres sans se réunir, parce que, comme nous le prouverons dans une 
autre occasion, il ne se forme jamais de réunion dans les fibres ligneuses 
sitôt qu’elles ont été séparées ou rompues. Tous les ouvriers regardent 
toutes ces fentes comme l’effet des gelées d’hiver; c’est pourquoi ils 
appellent des gélivures toutes les gerçures qu’ils aperçoivent dans les 
arbres. Il n’est pas douteux que la sève qui augmente de volume lorsqu’elle 
vient à geler, comme font toutes les liqueurs aqueuses, peut produire plu- 
sieurs de ces gerçures; mais nous croyons qu’il y en a aussi qui sont indé- 
pendantes de la gelée, et qui sont occasionnées par une trop grande abon- 
dance de sève. 
Quoi qu’il en soit, nous avons trouvé de ces défectuosités dans tous les 
terroirs et à toutes les expositions, mais plus fréquemment qu’ailleurs dans 
les terroirs humides, et aux expositions du nord et du couchant : peut-être 
cela vient-il, dans un cas, de ce que le froid est plus violent à ces exposi- 
tions, et, dans l’autre, de ce que les arbres qui sont dans les terroirs maré- 
cageux ont le tissu de leurs fibres ligneuses plus faible et plus rare, et de 
ce que leur sève est plus abondante et plus aqueuse que dans les terroirs 
secs, ce qui fait que l’effet de la raréfaction des liqueurs par la gelée est 
plus sensible et d’autant plus en état de désunir les fibres ligneuses, qu’ elles 
y apportent moins de résistance. 
Ce raisonnement paraît être confirmé par une autre observation , c’est 
que les arbres résineux , comme le sapin, sont rarement endommagés par 
les grandes gelées , ce qui peut venir de ce que leur sève est résineuse ; 
car on sait que les huiles ne gèlent pas parfaitement, et qu’au lieu d’aug- 
menter de volume à la gelée, comme l’eau, elles en diminuent lorsqu'elles 
se figent a . 
a il Haks, ce savant observateur qui nous a tant appris de choses sur la végétation, dit 
