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DES EFFETS DES GELÉES 
Aussi remarque-t-on que la gelée n’est jamais plus à craindre pour la 
vigne, les fleurs, les bourgeons des arbres, etc., que lorsqu'elle succède à 
des brouillards, ou même à une pluie, quelque légère qu’elle soit : toutes 
ces plantes supportent des froids très-considérables sans en être endom- 
magées lorsqu’il y a quelque temps qu’il n’a plu, et que la terre est fort 
sèche, comme nous l’avons encore éprouvé ce printemps dernier. 
C’est principalement pour cette même raison que la gelée agit plus puis- 
samment dans les endroits qu’on a fraîchement labourés qu’ailleurs, et cela 
parce que les vapeurs qui s’élèvent continuellement de la terre transpirent 
plus librement et plus abondamment des terres nouvellement labourées que 
des autres; il faut néanmoins ajouter à cette raison, que les plantes fraî- 
chement labourées poussent plus vigoureusement que les autres, ce qui les 
rend plus sensibles aux effets de la gelée. 
De même, nous avons remarqué que dans les terrains légers et sablon- 
neux la gelée fait plus de dégâts que dans les terres fortes, en les supposant 
également sèches, sans doute parce qu’ils sont plus hâtifs, et encore plus 
parce qu’il s’échappe plus d’exhalaisons de ces sortes de terres que des 
autres, comme nous le prouverons ailleurs; et si une vigne nouvellement 
fumée est plus sujette à être endommagée de la gelée qu’une autre, n’est-ce 
pas à cause de l’humidité qui s’échappe des fumiers ? 
Un sillon de vigne qui est le long d’un champ de sainfoin ou de pois, etc., 
est souvent tout perdu de la gelée, lorsque le reste de la vigne est très-sain, 
ce qui doit certainement être attribué à la transpiration du sainfoin ou des 
autres plantes qui portent une humidité sur les pousses de la vigne. 
Aussi dans la vigne les verges, qui sont de longs sarments qu’on ménage 
en taillant, sont-elles toujours moins endommagées que la souche, surtout 
quand, n’étant pas attachées à l’échalas, elles sont agitées par le vent qui 
ne tarde pas à les dessécher. 
La même chose se remarque dans les bois; et j’ai souvent vu dans les 
taillis tous les bourgeons latéraux d’une souche entièrement gâtés par la 
gelée, pendant que les rejetons supérieurs n’avaient pas souffert; mais 
M. de Buffon a fait cette même observation avec plus d’exactitude : il lui a 
toujours paru que la gelée faisait plus de tort à un pied de terre qu’à deux, 
à deux qu’à trois , de sorte qu’il faut qu’elle soit bien violente pour gâter 
les bourgeons au-dessus de quatre pieds. 
Toutes ces observations, qu’on peut regarder comme très-constantes, 
s’accordent donc à prouver que le plus souvent ce n’est pas le grand froid 
qui endommage les plantes chargées d’humidité, ce qui explique à mer- 
veille pourquoi elle fait tant de désordres à l’exposition du midi, quoiqu’il 
y fasse moins froid qu’à celle du nord; et de même la gelée cause plus de 
dommage à l’exposition du couchant qu’à toutes les autres, quand, après 
une pluie du vent d’ouest, le vent tourne au nord vers le soleil couché. 
