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TABLE DES PROBABILITÉS DE LA VIE. 
vivra pas; il y a 3 contre 1 pour un homme de trente-six ans, et 4 contre 1 
pour un homme de vingt-deux ans; un père de cet âge, pouvant espérer 
avec autant de fondement trente- deux ans de vie pour lui que huit pour 
son fils nouveau-né. 
Une raison pour vivre, est donc d’avoir vécu : cela est évident dans les 
sept premières années de la vie, où le nombre des jours que l’on doit espé- 
rer va toujours en augmentant, et cela est encore vrai pour tous les autres 
âges, puisque la probabilité de la vie ne décroit pas aussi vite que les 
années s’écoulent, et qu’elle décroît d’autant moins vite que l’on a vécu 
plus longtemps. Si la probabilité de la vie décroissait comme le nombre 
des années augmente, une personne de dix ans, qui doit espérer quarante 
ans de vie, ne pourrait en espérer que trente lorsqu’elle aurait atteint l’âge 
de vingt ans : or il y a trente-trois ans et cinq mois, au lieu de trente ans 
d’espérance de vie. De même, un homme de trente ans, qui a vingt-huit 
ans à vivre, n’en aurait plus que dix-huit lorsqu’il aurait atteint l’âge de 
quarante ans, et l’on voit qu’il doit en espérer vingt-deux. Un homme de 
cinquante ans, qui a seize ans sept mois à vivre, n’aurait plus, à soixante 
ans, que six ans sept mois, et il a onze ans un mois. Un homme de soixante- 
dix ans, qui a six ans deux mois à vivre, n’aurait plus qu’un an deux mois 
à soixante-quinze ans, et néanmoins il a quatre ans et six mois. Enfin, un 
homme de quatre-vingts ans, qui ne doit espérer que trois ans et sept mois de 
vie, peut encore espérer tout aussi légitimement trois ans 1 lorsqu’il a atteint 
quatre-vingt-cinq ans. Ainsi plus la mort s’approche et plus sa marche se 
ralentit : un homme de quatre-vingts ans, qui vit un an de plus, gagne sur 
elle cette année presque tout entière , puisque de quatre-vingts à quatre- 
vingt-un ans, il ne perd que deux mois d’espérance de vie sur trois ans et 
sept mois. 
TABLE DES PROBABILITÉS DE LA VIE. 
Pour un enfant d’un an d’âge. 
On peut parier 15162 contre 2378 ou 6 ^ contre 1, qu’un enfant d’un 
an vivra un an de plus; et en supposant la mort également répartie dans 
tout ie courant de l’année : 
1. « M. de Buffon, en mêlant avec art les idées morales aux vérités physiques, a su tout 
« animer et tout embellir. Il en a fait surtout le plus ingénieux usage pour combattre les maux 
« que répand parmi les hommes la peur de mourir. Tantôt, s’adressant aux personnes les 
« plus timides, il leur dit que le corps ne peut éprouver de vives souffrances au moment de 
« la dissolution... Tantôt, parlant aux vieillards, il leur annonce que le plus âgé d’entre eux, 
« s’il jouit d’une bonne santé, conserve l’espérance légitime de trois années de vie; que la 
« moit se ralentit dans sa marche à mesure qu’elle avance, et que c’est encore une raison pour 
« vivre que d’avoir longtemps vécu. » (Vicq-d’Azyr, Éloge de Buffon.) 
