DISCOURS 
PRONONCÉS 
A L’ACADÉMIE FRANÇAISE 1 

DISCOURS 
PRONONCÉ A L’ACADÉMIE FRANÇAISE PAR M. DE BUFFON , 
LE JOUR DE SA RÉCEPTION. 2 
M. de Buffon ayant été élu par MM. de l'Académie Françai e, à la place de feu M. l’archevêque 
de Sens, y vint prendre séance, le samedi 25 août 1753, et prononça le discours qui suit : 
Messieurs, 
Vous m’avez comblé d’honneur en m’appelant à vous; mais la gloire 
n’est un bien qu’autant qu’on en est digne, et je ne me persuade pas que 
quelques essais, écrits sans art et sans autre ornement que celui de la nature, 
soient des titres suffisants pour oser prendre place parmi les maîtres de 
l’art, parmi les hommes éminents qui représentent ici la splendeur litté- 
raire de la France, et dont les noms célébrés aujourd’hui par la voix des 
nations retentiront encore avec éclat dans la bouche de nos derniers 
neveux. Yous avez eu, messieurs, d’autres motifs en jetant les yeux sur 
1. Tous ces Discours ont été réunis ensemble par Buffon, comme je le fais ici, et mis en tète 
du IV e volume des Suppléments ( édition in-4° de l’Imprimerie royale). 
2. « On peut prendre une idée de sa manière de composer ( de la manière de composer de 
« Bnffon ) , dans son Discours sur le style, prononcé lorsqu’il fut reçu à l’Académie Française, 
« en 1753, ouvrage où il donne à la fois le précepte et l’exemple, et l’un des plus beaux mor- 
« ceaux de prose qui existent dans notre langue; mais ce qu’il n’y dit pas, c’est le travail 
« excessif qu’il mettait à soigner ses écrits, et à leur donner cette harmonie que l’on y admire. » 
(Cuvier.) — « Reçu à l’Académie Française, après la publication de ses premiers volumes, 
« Buffon ne laissa pas languir sa parole dans un remercîment ou dans le panégyrique exagéré 
« d’un obscur prédécesseur; et il saisit tout d’abord son auditoire du sujet même que sa 
« présence rappelait, l’éloquence, la perfection du style Fort admiré de son temps, ce 
« discours parut surpasser tout ce qu’on avait conçu jamais sur un tel sujet; et on le cite 
« encore aujourd’hui comme une règle universelle de goût. Ce n’est cependant que la confi- 
« dence un peu apprêtée d’un grand artiste... » (Villemain.) 
