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DISCOURS. 
maintenu pendant plusieurs années, dans des temps difficiles, l’intimité de 
l’union entre les deux plus grandes puissances de l’Europe ; je sais que, 
devant nous représenter auprès d’une nation fière, vous y avez porté celte 
dignité qui se fait respecter, et cette aménité qu’on aime d’autant plus 
qu’elle se dégrade moins. Fidèle aux intérêts de votre souverain, zélé pour 
sa gloire, jaloux de l’honneur de la France; sans prétention sur celui de 
l’Espagne, sans mépris des usages étrangers, connaissant également les dif- 
férents objets de la gloire des deux peuples, vous en avez augmenté l’éclat 
en les réunissant. 
Représenter dignement sa nation sans choquer l’orgueil de l’autre; 
maintenir ses intérêts par la simple équité, porter en tout justice, bonne 
foi, discrétion, gagner la confiance par de si beaux moyens; l’établir sur 
des titres plus grands encore, sur l’exercice des vertus, me paraît un champ 
d’honneur si vaste, qu’en vous en ôtant une partie pour la donner à votre 
noble compagne d’ambassade, vous n’en serez ni jaloux ni moins riche. 
Quelle part n’a-t-elle pas eue à tous vos actes de bienfaisance ! votre mémoire 
et la sienne seront à jamais consacrées dans les fastes de l’humanité, par le 
seul trait que je vais rapporter. 
La stérilité, suivie de la disette, avait amené le fléau de la famine 
jusque dans la ville de Madrid. Le peuple mourant levait les mains au ciel 
pour avoir du pain. Les secours du gouvernement, trop faibles ou trop 
lents, ne diminuaient que d’un degré cet excès de misère; vos cœurs com- 
patissants vous la firent partager. Des sommes considérables, même pour 
votre fortune, furent employées par vos ordres à acheter des grains au plus 
haut prix, pour les distribuer aux pauvres : les soulager en tout temps, 
en tout pays, c’est professer l’amour de l’humanité, c’est exercer la première 
et la plus haute de toutes les vertus : vous en eûtes la seule récompense qui 
soit digne d’elle ; le soulagement du peuple fut assez senti pour qu’au 
Prado sa morne tristesse, à l’aspect de tous les autres objets, se changeât 
tout à coup en signes de joie et en cris d’allégresse à la vue de ses bienfai- 
teurs; plusieurs fois tous deux applaudis et suivis par des acclamations de 
reconnaissance, vous avez joui de ce bien, plus grand que tous les autres 
biens, de ce bonheur divin que les cœurs vertueux sont seuls en état de 
sentir. 
Vous l’avez rapporté parmi nous, monsieur, ce cœur plein d’une noble 
bonté. Je pourrais appeler en témoignage une province entière qui ne 
démentirait pas mes éloges; mais je ne puis les terminer sans parler de 
votre amour pour les lettres, et de votre prévenance pour ceux qui les cul- 
tivent; c’est donc avec un sentiment unanime que nous applaudissons à 
nos propres suffrages : en nous nommant un confrère, nous acquérons un 
ami; soyons toujours, comme nous le sommes aujourd’hui, assez heureux 
dans nos choix, pour n’en faire aucun qui n’illustre les lettres. 
