TABLE DES MATIÈRES. 
464 
Considération générale sur les fins et les 
moyens de la nature. P. 462. — La nature 
nous étonne encore plus par ses exceptions 
que par ses lois. T. iii, p. 4 37. — La na- 
ture est le système des lois établies par le 
Créateur pour l’existence des choses et 
pour la succession des êtres. La nature 
n’est point une chose. La nature n’est point 
un être, mais on peut la considérer comme 
une puissance qui embrasse tout, et qui 
anime tout. Cette puissance est, de la puis- 
sance divine , la partie qui se manifeste : 
c’est un ouvrage perpétuellement vivant, 
un ouvrier sans cesse actif, qui sait tout 
employer. Le temps , l’espace et la matière 
sont ses moyens; l’univers son objet, le 
mouvement et la vie son but ; les phéno- 
mènes du monde ses effets; les forces 
d’attraction et d’impulsion ses principaux 
instruments ; la chaleur et les molécules 
organiques vivantes ses principes actifs pour 
la formation et le développement des êtres. 
P. 294 et 295. 
Nature. Bornes cle son pouvoir. Elle ne 
s’écarte jamais des lois qui lui ont été pres- 
crites, et elle n’altère rien aux plans qui lui 
ont été tracés. T. iii, p. 295. — La nature 
est le trône extérieur de la magnificence 
divine : l’homme qui la contemple, qui l’étu- 
die, s’élève par degrés au trône intérieur de 
la Toute Puissance. P. 299. 
Nature brute. Tableau de la nature brute 
dans les parties élevées : des arbres sans 
écorce et sans cime, courbés, rompus, tom- 
bent de vétusté; d’autres, en plus grand 
nombre, gisant au pied des premiers pour 
pourrir sur des monceaux déjà pourris, 
étouffent, ensevelissent les germes prêts à 
éclore. La nature, qui partout ailleurs brille 
par sa jeunesse, paraît ici dans la décrépi- 
tude ; la terre surchargée par le poids, sur- 
montée par les débris de ses productions , 
n’offre au lieu d’une verdure florissante 
qu’un espace encombré. Dans toutes les par- 
ties basses, des eaux mortes et croupissantes; 
des terrains fangeux, qui, n’étant ni solides 
ni liquides, sont inabordables et demeurent 
également inutiles aux habitants de la terre 
et des eaux. Entre ces terrains marécageux 
qui occupent les lieux bas et les forêts dé- 
crépites, qui couvrent les terres élevées, 
s’étendent des espèces de landes, couvertes 
de végétaux agrestes, d’herbes dures et épi- 
neuses, qui semblent moins tenir à la terre 
qu’elles ne tiennent entre elles, et qui, se 
desséchant et repoussant alternativement 
les unes sur les autres, forment une bourre 
grossière, épaisse de plusieurs pieds. T. m, 
p. 299. — Dans la nature, une seule force 
est la cause de tous les phénomènes de la 
matière brute , et cette force réunie avec 
celle de la chaleur produit les molécules vi- 
vantes, desquelles dépendent tous les effets 
des substances organisées. P. 424. — La 
nature ne doit jamais être présentée que par 
unités et non pas par agrégats. T. iv, p. 9 
et 10. — Vues générales sur les forces de 
la nature. P. 13 et suiv. — Le plan général 
de la nature dans le passage de l’homme au 
singe, du singe au quadrupède, des quadru- 
pèdes aux cétacés, aux oiseaux, aux pois- 
sons, aux reptiles, est un exemplaire fidèle 
de la nature vivante, et la vue la plus simple 
et la plus générale, sous laquelle on puisse 
la considérer. Et lorsqu’on passe de ce qui 
vit à ce qui végète, on voit ce plan, qui 
d’abord n’avait varié que par nuances, se 
déformer par degrés, et quoique altéré dans 
toutes ses parties extérieures, conserver 
néanmoins le même fond , le même carac- 
tère. P. 4 5 et 4 6. 
Nature brute. Dans les terres désertes, 
nulle route, nulle communication ; nul ves- 
tige d’intelligence dans ces lieux sauvages; 
l’homme, obligé de suivre les sentiers des 
bêtes farouches, effrayé de leurs rugisse- 
ments, rebrousse chemin, et dit : « La nature 
« brute est hideuse et mourante ; c’est moi , 
j « moi seul , qui peux la rendre agréable et 
« vivante : animons ces eaux mortes, en les 
« faisant couler. Mettons le feu à ces vieilles 
« forêts, déjà à demi consommées : achevons 
« de détruire avec le fer ce que le feu n’aura 
« pu consumer; bientôt, au lieu du nénu- 
« phar, dont le crapaud composait son venin, 
« nous verrons paraître les herbes douces 
« et salutaires ; des troupeaux d’animaux 
«bondissants fouleront cette terre, jadis 
« impraticable. Servons-nous de ces nou- 
« veaux aides pour achever notre ouvrage ; 
